De verkiezingen van dinsdag zullen beslissen over de uitkomsten van 43 parlementaire verkiezingen in Rhode Island. (Alexander Castro/Rhode Island-stroom)
Afgezien van de presidentiële race zullen de verkiezingen van dinsdag waarschijnlijk geen ophef veroorzaken in Rhode Island. Alle algemene ambtsdragers van de staat hebben nog twee jaar de tijd in hun huidige ambtstermijn, terwijl over meer dan 60% van de 113 wetgevende zetels van de staat al is beslist omdat er geen tegenstander is voor de algemene verkiezingen.
Niet dat de 43 betwiste wetgevende zetels van de staat totaal zonder intriges zijn. Van logo’s met hoge hakken tot drama over de goedkeuring van vakbonden en gekibbel over opkomstrecords: hier zijn zes parlementaire races om naar te kijken.
Senaatsdistrict 33: Coventry, West Greenwich
Senator Leonidas Raptakis is al bijna vier decennia een vaste waarde in het State House, met aan beide zijden van de rotonde een functie. Maar de ervaring van de 64-jarige Democraat weerhield de Republikein James Pierson er niet van om een uitdaging aan te gaan voor de zetel die delen van Coventry en West Greenwich omvat.
Pierson, 51, al tien jaar lid van het Coventry School Committee en de huidige voorzitter ervan, besloot een poging te wagen op een positie op staatsniveau, omdat hij genoeg had van wat volgens hem een gebrek aan vertegenwoordiging op Smith Hill is.
Pierson ramde in een recent interview een lijst met klachten met Raptakis af: slechte opkomst bij vergaderingen van wetgevende commissies; reizen naar het buitenland, waarvan een deel werd betaald via de rol van Raptakis bij de non-profitorganisatie Wereld Helleense Interparlementaire Vereniging; en het feit dat Raptakis, die zijn restaurant in Coventry heeft verkocht en zijn huis verhuurt, geen lokale onroerendgoedbelasting betaalt. Dezelfde klachten staan centraal mailers Pierson circuleert, compleet met voetnoten voor elke kritiek.
Raptakis houdt echter vol dat de aanvallen van Pierson een poging zijn om de aandacht te verleggen van Piersons eigen problematische staat van dienst, waaronder een het onlangs onthulde schooltekort van $ 5 miljoen in Coventry. Raptakis verdedigde ook zijn presentielijst en merkte op dat hij, hoewel hij soms commissievergaderingen heeft gemist, aanwezig was en stemde in alle 34 zittingen van de Senaat, op twee na, dit jaar.
Dit is Raptakis’ eerste uitdager voor de algemene verkiezingen sinds 2018, maar hij houdt vol dat hij zich geen zorgen maakt, ondanks de conservatieve neiging onder de kiezers in het westen van Rhode Island. Hoewel hij een democraat was, stemde Raptakis samen met de staatsrepublikeinen die zich verzetten tegen wetten die de toegang tot abortus uitbreidden en het wapenbezit de afgelopen jaren beperkten. Pierson omschrijft zichzelf ook als een pro-gun en pro-life kandidaat.
Huisdistrict 42: Johnston, Cranston
Progressieve democraat Kelsey Coletta haalden de krantenkoppen in de voorverkiezingen van september als de enige uitdager die een zittende wetgever afzette, waarbij hij House District 42 Rep. Edward Cardillo met 31 stemmen achter zich liet in een driewegrace waarin ook Cardillo’s neef aanwezig was. Van Coletta nog steeds in het nieuws nu over een goedkeuring van de staatspolitievakbond.
Coletta kondigde op 18 oktober haar steun aan van de International Brotherhood of Police Officers in een inmiddels verwijderd bericht op sociale media. De goedkeuring werd een paar dagen later ingetrokken, waarbij de vakbond ervoor koos geen standpunt in te nemen in de race tussen Coletta en de Republikein Richard. Fascie. De vakbond heeft niet gereageerd op de reden waarom zij de goedkeuring heeft ingetrokken.
Fascia, een gepensioneerde politieagent uit Providence, greep de ommekeer aan campagne vliegerswaarbij de ingetrokken goedkeuring werd gekoppeld aan Coletta’s steun voor veilige injectieplaatsen voor medicijnen. Cardillo woog ook mee en plaatste een verklaring op 30 oktober op X kritiek op Coletta’s ‘radicale beleid’.
Coletta reageerde niet op meerdere vragen om commentaar, maar kreeg steun van topdemocraten uit het hele politieke spectrum in Rhode Island, waaronder haar vader, House Floor Manager Jay Edwards, die Tiverton vertegenwoordigt.
Fascia, 67, die nu in de personeelszaken werkt, omschreef zichzelf als een fiscaal conservatieve intentie om ‘op de centen te letten’. Als hij werd verkozen, waren zijn topprioriteiten onder meer het beperken van de herwaarderingen van onroerend goed voor veteranen en senioren en meer ‘effectieve en efficiënte uitgaven om het daklozenprobleem te bestrijden’.
Coletta, een maatschappelijk werkster, noemde betaalbare woningen en woningen voor lage inkomens ook een topprobleem voor haar campagnewebsitesamen met hogere vergoedingstarieven voor zorgverleners op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg en middelengebruik.
Senaatsdistrict 25: Johnston
Het is moeilijk om de rood-wit-blauwe hoge hak te missen met de tekst ‘Trump girl’, die het kenmerkende logo is geworden van Karin Gorman, kandidaat voor de Republikeinse District 25. In tegenstelling tot veel Republikeinen uit Rhode Island die proberen de nationale politiek niet in hun ras te betrekken, staat Gormans steun voor Donald Trump centraal in haar campagne.
“Ik houd gewoon van zijn beleid”, zei Gorman, een 61-jarige die bij een accountantskantoor werkt, in een recent interview.
Trump won Johnston in 2016 en 2020. De oude zittende senator Frank Lombardo, die de zetel zes termijnen bekleedde voordat hij overleed in februari, behoorde tot de meer conservatieve democraten op Smith Hill.
De harde lijn van Trump op het gebied van immigratie spreekt vooral Gorman aan, die directeur is van een groep genaamd Rhode Island for Immigration Law Enforcement, die zegt het bewustzijn te willen vergroten over de “financiële en sociale impact van illegale vreemdelingen op onze staat.”
Democraat Andrew Dimitri, die in de voorverkiezingen in september twee tegenstanders versloeg, weigerde daarentegen te zeggen op wie hij stemde in de presidentiële race. In plaats daarvan concentreert Dimitri, een 32-jarige advocaat en eerste kandidaat, zich op lokale kwesties: het versoepelen van de beperkingen voor kleine bedrijven, het scheppen van banen en het financieren van Johnston-scholen. Net als zijn Democratische voorganger was Dimitri tegen een verbod op aanvalswapens, hoewel hij voorstander was van andere wapenbeperkingen, zoals rode vlagwetten.
Gorman had weinig te zeggen over haar tegenstander, verder was Dimitri “aardige jongeman, maar hij zit in het verkeerde team.” Ze aarzelde om wetgevingsprioriteiten voor te stellen die nieuwe programma’s of financiering met zich meebrachten.
“Ik ben meer bezig met wegnemen dan inbrengen”, zei ze.
Huisdistrict 15: Cranston
De vijandigheid rond de burgemeestersrace van Cranston heeft geen invloed gehad op de parlementaire strijd om Cranston’s House District 15. In plaats daarvan had de Republikein Chris Paplauskas, een vijfjarig gemeenteraadslid van Cranston, niets te zeggen over zijn Democratische tegenstander, Maria Bucci, toen vroeg. Papalauskas concentreerde zich in plaats daarvan op zijn staat van dienst in de gemeenteraad, in de hoop een can-do, klantgerichte houding aan te nemen tegenover het State House om meer middelen naar zijn district te brengen.
De 42-jarige fabrikant van borden, die ook pizza’s bezorgde, noemde een verhoging van de financiering voor het Meshanticut State Park in Cranston als een topprioriteit als hij verkozen zou worden.
“Ik hou ervan om tastbare veranderingen aan te brengen die je kunt aanraken en voelen”, zei hij. Paplauskas, die zichzelf omschrijft als Reagan-Republikein en ondersteuner van de herverkiezingscampagne van de Republikeinse burgemeester Ken Hopkins, beloofde bereid te zijn om aan de andere kant van het gangpad te werken aan “elk idee of het een goed idee is.”
Het westelijke district Cranston was veertien jaar lang in handen van de conservatieve democraat en voormalig voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Nicholas Mattiello, totdat Mattiello in 2020 werd afgezet door de Republikeinse Barbara Ann Fenton-Fung. Fenton-Fung streefde dit jaar niet naar herverkiezing, maar daagde Hopkins uit in de Republikeinse burgemeester. primair in september.
Bucci, die tegen Hopkins aanliep Cranston’s burgemeestersrace in 2020, verloor met 8 procentpunten en reageerde niet op meerdere vragen om commentaar. Haar campagnewebsite is weinig informatie over haar achtergrond of wetgevingsprioriteiten, hoewel er een bijbehorende campagne is Facebook-pagina prijst de steunbetuigingen van verschillende staatsvakbonden aan, en toont foto’s van haar met de Amerikaanse senator Jack Reed, de Amerikaanse vertegenwoordiger Seth Magaziner en andere topstaatsdemocraten.
Senaatsdistrict 29: Warwick
De Republikeinse senator Anthony DeLuca heeft in 2022 met relatief gemak Senaatsdistrict 29 van Warwick, dat voorheen in handen was van Michael McCaffrey, de meerderheidsleider van de Democratische Senaat, omgedraaid. Maar DeLuca’s herverkiezingsbod tegen DeLuca’s herverkiezingsbod tegen Democraat Peter Appollonio Jr., een gepensioneerde politieagent uit West Warwick, is misschien moeilijker. Appollonio versloeg met gemak democraat Jennifer Rourke – DeLuca’s tegenstander bij de algemene verkiezingen van 2022 – in de voorverkiezingen van 5 september, en heeft sterke steun onder de topstaatsdemocraten.
DeLuca, een voormalige brandweerman uit East Greenwich die nu voor de Warwick Water Department werkt, erkent dat de race dichtbij zal zijn. Maar de 42-jarige zei dat hij hoopt dat zijn wortels in de gemeenschap en zijn staat van dienst als eerstejaars wetgever hem een voorsprong zullen geven.
In een interview citeerde DeLuca zijn “nee”-stem over de staatsbegroting voor 2024 – een van de vier Republikeinen senatoren om dit te doen – als een prestatie.
Hij erkende dat het als lid van de minderheidspartij moeilijk is om verandering door te voeren, maar zei dat het beschermen van inwoners en belastingbetalers prevaleert boven partijpolitiek.
DeLuca was ook de hoofdsponsor van a Wetsvoorstel 2024 het opzetten van een kantoor van de staatsinspecteur-generaal; het wetsvoorstel is nooit verder gekomen dan de commissie, maar heeft meer steun gekregen van wetgevers aan beide kanten van het gangpad in de nasleep van de Washington Bridge-crisis en de resultaten van het staatsonderzoek van de ILO.
DeLuca zei dat de herinvoering van de algemene inspecteurswetgeving zijn topprioriteit is als hij wordt herkozen.
Appollonio reageerde niet op vragen om commentaar.
Huisdistrict 53: Smithfield, Glocester
De Democratische Afgevaardigde voor twee termijnen, Bernard Hawkins, is opnieuw opgestaan om te proberen de zetel die hij verloor terug te winnen 58 stemmen in 2022. En zijn voormalige Republikeinse rivaal, vertegenwoordiger Brian Rea, is niet op zoek naar een tweede termijn; in plaats daarvan neemt Hawkins het op tegen voormalig Smithfield Town Council-voorzitter Paul Santucci in de race om House District 53 te vertegenwoordigen, dat zich uitstrekt over Smithfield en Glocester.
Hawkins, die ook lid was van de gemeenteraad van Smithfield voordat hij in 2018 naar het State House ging, reageerde niet op meerdere vragen om commentaar. In een verklaring van september waarin hij zijn campagne aankondigde, noemde Hawkins het scheppen van banen en belastingvoordelen voor gezinnen en kleine bedrijven als prioriteiten.
Santucci, een 60-jarige financieel adviseur, benadrukte ook de bedrijfsondersteuning en de tarieven voor de onroerendgoedbelasting in een antwoord per e-mail op vragen over zijn campagne. En hij beloofde a. terug te draaien Staatswet 2021 die het bezit van 10 gram of minder van bepaalde gereguleerde stoffen opnieuw classificeerde als een misdrijf, in plaats van als een misdrijf.
“Dat is genoeg om 5.000 mensen te doden”, schreef Santucci.
Santucci heeft zijn kandidatuur geformuleerd als een manier om ‘evenwicht’ te brengen in een door de Democraten gecontroleerde wetgevende macht, wat volgens hem ‘niet werkt’. Maar verschillende punten op zijn wetgevingswensenlijstje – zoals hogere vergoedingen voor gezondheidszorgaanbieders en de oprichting van een kantoor van de staatsinspecteur-generaal – krijgen steun van beide partijen.
Steminformatie
De vroege stemming duurt tot maandag 4 november 16.00 uur.
De stembureaus gaan dinsdag om 7.00 uur open, behalve op Block Island, waar ze om 9.00 uur opengaan. De stembureaus sluiten om 20.00 uur, maar iedereen die tegen die tijd in de rij staat, kan nog steeds stemmen.
Voor informatie over het vinden van uw stembureau gaat u naar de Website van de staatssecretaris van Rhode Island.
INSCHRIJVEN: ONTVANG DE OCHTENDHEADLINES IN UW INBOX
