De rol van Donald Trump als de eerste blanke president van het land is duidelijk en alomtegenwoordig. Hij voerde campagne tegen blanke identiteitspolitiek, racisme en nativisme. Vergeleken met zijn racisme en blanke identiteitspolitiek is het “christelijke” geloof van Trump waarschijnlijk verwarrender, zo niet ongelooflijk, voor degenen die de politiek niet op de voet volgen.
Trumps versie van het christendom is performatief en strategisch. Trump heeft, zowel in zijn openbare als in zijn privéleven, herhaaldelijk door zijn gedrag en waarden aangetoond dat hij vrijwel elk beginsel van het christendom schendt (en ook het menselijk fatsoen en de menselijke moraal in bredere zin). Hij omarmt wreedheid, geweld, hebzucht, hebzucht, egoïsme, wraak, liegen, lust en huichelarij. In totaal lijkt Trump de macht en zichzelf te aanbidden in plaats van God en Jezus Christus.
In de kern worden de ‘christelijke’ waarden van Trump gedefinieerd door zijn transactionele relatie met christelijk rechts, en in het bijzonder blanke christelijke nationalisten, een groep die hij heeft beloofd tot de hoogste macht in het land te zullen verheffen als ze hem geven wat hij wil: hun stemmen, geld en controle over vele tientallen miljoenen mensen. De afspraak was voor beide partijen buitengewoon vruchtbaar: een meerderheid van de blanke christenen stemde (opnieuw) op Trump. Met zijn terugkeer naar het Witte Huis staat Trump op het punt om van het blanke christendom (beter omschreven als blank christelijk autoritarisme) de de facto officiële staatsreligie van het land te maken, met alle macht en privileges die daarbij horen.
Toer Paul Brandeis Raushenbush is de president en CEO van Interreligieuze Alliantie. Als gewijde baptistenpredikant werkt hij samen met filialen, netwerken en leiders in Washington, DC en in het hele land om krachtige allianties te smeden tussen mensen met verschillende geloofsovertuigingen en overtuigingen om een veerkrachtige, inclusieve democratie op te bouwen en de religieuze vrijheden hoog te houden. Hij presenteert de wekelijkse podcast en radioshow “De staat van geloof”gedistribueerd door Religion News Service, waar wekelijkse gesprekken worden gevoerd met inspirerende spirituele leiders, maatschappelijke voorbeelden, kunstenaars en activisten. Eerwaarde Raushenbush was voorheen senior vice-president van het Auburn Seminary en oprichter en hoofdredacteur van HuffPost Religion.
In dit gesprek reflecteert ds. Raushenbush op zijn angsten en het vinden van hoop in deze tijd van onzekerheid met de aanstaande terugkeer van Trump naar de macht en wat deze zullen betekenen voor gemarginaliseerde gemeenschappen en anderen die worden beschouwd als ‘de innerlijke vijand’.
Hij legt uit hoe het tijdperk van Trump en de opkomst van autoritair populisme en MAGA ook een morele crisis zijn die mogelijk wordt gemaakt door de manier waarop de rechtervleugel tientallen jaren heeft besteed aan het vastleggen en verdraaien van ‘moraliteit, ‘God’ en ‘christendom’ om zijn antidemocratische agenda en de antidemocratische agenda te bevorderen. cultuur van wreedheid.
Aan het einde van dit gesprek biedt ds. Raushenbush een model van hoe christenen, leden van andere geloofsgemeenschappen en gewetensvolle mensen in bredere zin partners kunnen zijn bij het verdedigen van de Amerikaanse democratie en het maatschappelijk middenveld tegen enkele van de ergste aanvallen op de burgerrechten. vrijheid en menselijke waardigheid die de regering van Trump en zijn bondgenoten hebben beloofd en bedreigd op “de eerste dag” en daarna.
Dit is de eerste van een tweeledig gesprek.
Hoe voelt u zich na de verkiezing van Trump en wat dat zal betekenen voor de democratie en het maatschappelijk middenveld van het land?
Ik voel me vastberaden. Ik heb momenten van woede. Ik ervaar ook enige angst.
Ik ben een homoseksuele man met een gezin. Op dit moment voelt niets veilig en zeker. Er bestaat momenteel een grote mate van wraakzucht jegens de LGBTQ-gemeenschap. Wij worden doelwit. Uiteindelijk bevinden we ons als samenleving in een beladen moment waarin het onduidelijk is wat er zal gebeuren als Trump de macht overneemt. Dat gezegd hebbende, zijn er ook momenten van bemoediging. Er zijn veel mensen, hele goede mensen, die mij inspireren. Ondanks alle slechte dingen die zullen gebeuren met de regering van Trump, en alles wat dit betekent voor veel doelgroepen, zou dit ook een moment van kansen kunnen zijn. Een moment om allianties op te bouwen voor wederzijdse hulp, steun en positieve verandering. Zoals veel mensen ervaar ik tegelijkertijd zoveel verschillende emoties.
Hoe ga je om met het existentiële gevaar dat gepaard gaat met lidmaatschap van een doelgroep in het tijdperk van Trump?
Trump en de opkomst van illiberalisme, intolerantie en alles wat daarmee gepaard gaat, hebben een toestemmingsstructuur gecreëerd voor wreedheid op grote schaal. Uiteraard houdt dit in dat de burgerrechtenwetten die gemarginaliseerde groepen beschermen, worden vernietigd. Maar er is ook de dagelijkse angst om het doelwit te worden omdat je alleen maar probeert te leven en fundamentele menselijke dingen doet, zoals de hand van je partner in het openbaar vasthouden. Ik woon in een deel van het land waar er zoveel tolerantie en veiligheid zou moeten zijn voor homo’s – en toch duurt het maar één seconde voordat er plotseling iets ergs gebeurt.
Ik weet dat u bekend bent met het werk van James Cone, een van mijn professoren aan Union Seminary. Zijn werk over Black Liberation Theology en de Black Freedom Struggle heeft mijn eigen werk en denken over de bevrijding van LGBTQ-mensen enorm geïnformeerd en hoe al deze bevrijdingsstrijd elkaar kruisen. Dit moment van crisis en onzekerheid met de verkiezing van Trump en de opkomst van de MAGA-beweging heeft veel geloofsvragen op de voorgrond gebracht en wat het betekent om christen te zijn.
Ik ben op dit moment erg wantrouwend tegenover veel van mijn medechristenen, gezien het feit dat velen van hen blijkbaar Donald Trump en zijn autoritaire populistische beweging steunen. Er bestaat een lange traditie waarin mensen mijn geloof gebruiken om anderen te terroriseren. Een van de dingen die ik dus doe als predikant en als leider van een interreligieuze organisatie is proberen in mijn toespraken en ander werk duidelijk te maken dat religie niet automatisch of noodzakelijkerwijs goed is. Religie is de bron geweest van veel kwaad, dat we door de hele geschiedenis heen kunnen vastleggen. In Amerika bevinden we ons op een moment waarop religie opnieuw wordt gebruikt als voorwendsel voor onderwerping en discriminatie. Het blanke christendom, en vooral het blanke rechtse christelijke fundamentalisme, is zo’n diepe en belangrijke stroming binnen de MAGA-beweging en de hedendaagse “conservatieven” dat ik denk dat zelfs veel mensen die in de reguliere politiek werken niet echt begrijpen wat er gebeurt. Deze bewapening van het christendom is zeer gevaarlijk voor het land en onze vrijheden.
Hoe verzoent of confronteert u, gezien uw religieuze opleiding en politieke werk, het tijdperk van Trump en de Amerikaanse democratiecrisis als een morele crisis? Dit gaat verre van ‘slechts’ over ‘politiek’.
Als iemand niet in staat is de fundamentele immoraliteit correct te beschrijven van wat er nu gebeurt en wat er gaat gebeuren – met de aanvallen op de rechten van de LGBTQ-gemeenschap, mensen zonder papieren, vrouwen, de armen en andere gemarginaliseerde en kwetsbare gemeenschappen – dan zijn ze het besef kwijtgeraakt van wat moraliteit eigenlijk is.
Wanneer de overheid de rechten van een persoon op controle over zijn eigen lichaam en andere persoonlijke vrijheden beperkt, is dat immoreel. Steriele discussies over beleid kunnen de morele schade die daar wordt aangericht maskeren. We moeten een taal ontwikkelen die moraliteitsvragen omarmt en morele duidelijkheid nastreeft. Die taal is nodig om aan het publiek uit te leggen hoe openbaar beleid en politiek directe schade kunnen toebrengen aan echte mensen en aan hun leven en geluk. Deze extreemrechtse beweging waar we tegen strijden is zeer bedreven in het overnemen van de taal van ‘moraliteit’ en ‘God’ en ‘christendom’ om dingen te doen zoals het verbieden van boeken, of het opleggen van een bepaald soort gebed op scholen.
Mensen met een geweten, die geloven in de grondwet en de scheiding tussen kerk en staat en de Amerikaanse democratische traditie, moeten manieren vinden om te ondermijnen hoe rechts de taal van ‘moraal, ‘God’ en ‘christendom’ heeft verdraaid en bewapend. ” voor hun eigen doeleinden. De oorsprong van de crisis, belichaamd door de opkomst van het Trumpisme en de huidige versie van de Republikeinse Partij, gaat terug tot de opkomst van de zogenaamde morele meerderheid in de jaren tachtig onder Reagan.
Als we denken aan de zwarte profetische traditie: wat betekent het voor christenen en andere gewetensvolle mensen om op dit moment getuigenis af te leggen? Om de waarheid tegen de macht te zeggen? En ja, om zich ook met lichamelijke politiek bezig te houden?
Getuigen betekent verschijnen en zeggen wat waar is. Getuige zijn is iets waar mijn organisatie mensen in hun lokale gemeenschappen toe aanmoedigt om zich terug te trekken tegen de christelijke nationalisten die bijvoorbeeld schoolbesturen en bibliotheken proberen over te nemen. Degenen onder ons die christenen zijn en het christelijk nationalisme afwijzen, moeten moedig getuigen en spreken en duidelijk maken dat christelijke nationalisten niet ons geloof vertegenwoordigen, noch de versie van het christendom, de christelijke ethiek en de christelijke liefde waarin wij geloven. Nationalisten winnen als we een vacuüm achterlaten dat ze kunnen opvullen.
Een integraal onderdeel van getuigenis geven in het christelijk geloof houdt ook in dat je deelt wat God voor jou in je leven heeft gedaan. Het toepassen van dat model van getuigen in een democratie betekent eisen dat uw regering geen door de staat gesponsorde of officiële religie mag opleggen of de ene religie boven de andere mag plaatsen. Het betekent dat we weigeren toe te staan dat de regering een ‘patriottisch’ onderwijsprogramma oplegt of probeert de geschiedenis uit te wissen, omdat blanke mensen en andere dominante groepen zich daar ongemakkelijk bij voelen.
Een van de redenen waarom de Interreligieuze Alliantie werd opgericht was een directe reactie op de claim van christelijk rechts om voor het christendom in Amerika te spreken. De mythe dat Amerika gesticht werd als een christelijke natie staat uiteraard centraal in het project. Christelijk rechts is slechts één vorm van religie in Amerika. Ze vertegenwoordigen bijvoorbeeld zeer zeker niet de zwarte bevrijdingstraditie of andere, meer vooruitstrevende opvattingen over het christelijk geloof.
De verkiezingen van 2024 worden omschreven als de ‘angstverkiezingen’. Zoals het overheidsbeleid en andere experts hebben opgemerkt, kunnen we empirisch documenteren hoe het voorgestelde beleid van Trump een negatieve invloed zal hebben op de levenskansen en levensresultaten van vele miljoenen mensen in dit land – en over de hele wereld. De angst en angst zijn voelbaar. Ik heb met vrienden gesproken die werkzaam zijn in de geestelijke gezondheidszorg en zij vertelden me hoe ze overweldigd zijn door het aantal nieuwe en terugkerende cliënten dat ze sinds de verkiezingen zien.
Hoe gaan geloofsleiders, vooral degenen die dagelijks betrokken zijn bij de pastorale zorg, er op dit moment mee om?
Dit is een uitdagende tijd. Gezien alle woede, woede, onzekerheid en de extreem gepolariseerde en verdeelde samenleving waarin we nu leven, ervaren onze spirituele gemeenschappen dat ook. Geloofsgemeenschappen kunnen een bron van grote troost en hoop zijn, maar ze kunnen ook zeer stressvol zijn. De geloofsleiders met wie ik contact heb, hebben het moeilijk om met dit alles om te gaan. Zoveel mensen hebben momenteel pijn – en dat is al heel lang zo, zelfs vóór dit verkiezingsseizoen.
Geloofsgemeenschappen zullen van cruciaal belang zijn nu Trump terugkeert naar het Witte Huis en we te maken krijgen met de reeks schadelijke en schadelijke beleidsmaatregelen die hij gaat invoeren. Geloofsgemeenschappen hebben het potentieel om ruimtes te zijn voor verzet en organisatie ter verdediging van deze aanvallen en trauma’s. Dit zal een tijd van uitdaging zijn, waarin religieuze gemeenschappen hun macht kunnen benutten om voor elkaar op te komen, zich te verzetten tegen massale deportaties en/of aanvallen op de levens van zwarte en bruine mensen en de burgerrechten en het sociale vangnet te verdedigen. Geloofsgemeenschappen spelen een belangrijke rol, zoals ze historisch gezien in dit land hebben gedaan, bij de zorg voor mensen.
‘Religieuze vrijheid’ is vaak gebruikt als excuus om zich bezig te houden met discriminatie – meest recentelijk bijvoorbeeld tegen de LGBTQ-gemeenschap. Maar religieuze vrijheid kan ook worden gebruikt als een manier om terug te dringen tegen de machtige krachten waarover Trump beschikt. We kunnen duidelijk maken dat het het recht van onze gemeente is om mensen zonder papieren te huisvesten. Om LGBTQ-mensen te ondersteunen en te helpen. Om de toegang tot abortus te ondersteunen.
