Terwijl de nieuwgekozen president Donald Trump een hogere staf en een kabinet samenstelt voor zijn tweede regering, zijn er opmerkelijke afwezigheden: zijn kinderen.
Trumps dochter Ivanka en haar man, Jared Kushner, waren alomtegenwoordig tijdens zijn eerste ambtstermijn – stevig gevestigd in kantoren in de West Wing en werden vaak gecrediteerd voor (of beschuldigd van) zijn beslissingen.
De campagne van 2024 bracht een wisseling van de wacht met zich mee, waarbij Ivanka Trump en Kushner zich terugtrokken aan de zijlijn in Florida en de zonen van Trump een betekenisvollere rol in de politieke operatie op zich namen.
Donald Trump jr. lobbyde – met de hulp van zijn jongere broer Eric – agressief bij zijn vader om senator JD Vance uit Ohio te kiezen als zijn vice-presidentiële running mate en heeft zich tijdens de transitie laten gelden. En de jongste zoon van Trump, Barron, hielp bij het bedenken van de podcast-zware campagnestrategie die hielp jonge mannelijke kiezers voor zich te winnen.
Geen van de zoons zal zich bij hun vader voegen in het Witte Huis. Trump Jr. richt zich op externe belangen, waaronder zijn eigen podcast. Eric Trump blijft verantwoordelijk voor de bedrijfsactiviteiten van de familie Trump Organization. Barron Trump is een 18-jarige student.
Kushner doet ondertussen suggesties achter de schermen en krijgt telefoontjes van binnenkomende leden van Trumps team die om advies vragen, vertelden mensen die bekend waren met zijn betrokkenheid aan NBC News. Maar noch hij, noch Ivanka Trump zullen naar verwachting een formele rol in het Witte Huis op zich nemen.
Het echtpaar is van mening dat tijdrovende banen in Washington de vorige keer “een zware tol eisten” van hun gezinsleven, zei een voormalige hoge functionaris van het Witte Huis van Trump, die, net als anderen, anonimiteit kreeg om observaties over de interne en gezinsdynamiek te delen. Nu Trump de nieuwe ambtstermijn ingaat, omringd door meer mensen die hij vertrouwt, is er minder urgentie voor zijn dochter en schoonzoon om zich bij hem aan te sluiten, voegde deze persoon eraan toe.
Dit overzicht van de rollen die de familieleden van Trump zullen spelen in zijn tweede regering is gebaseerd op gesprekken met tien mensen die bekend zijn met de dynamiek.
Voorlopig zijn de enige familieleden aan dek die zich bij de tweede regering-Trump aansluiten, de verder verwijderde schoonfamilie. Trump kondigde afgelopen weekend plannen aan om Kushners vader, Charles Kushner, voor te dragen tot ambassadeur in Frankrijk en om Massad Boulos – de schoonvader van zijn jongste dochter, Tiffany Trump – te benoemen tot senior adviseur voor Arabische kwesties en kwesties in het Midden-Oosten.
“De familie van president Trump is geliefd bij het Amerikaanse volk”, schreef Trump-woordvoerder Karoline Leavitt in een e-mail. “Ze hebben ongekende uitdagingen, heksenjachten en vervolgingen doorstaan en hebben de verkozen president eervol gesteund omdat ze geloven in zijn missie om Amerika weer groot te maken. Of het nu formeel of informeel is, de familie van de president zal altijd een belangrijke rol spelen in zijn regering.”
Trump zelf heeft gezinspeeld op de kritiek waarmee zijn familieleden tijdens en na zijn eerste regering te maken kregen als reden dat hij hen voor de tweede regering niet op sleutelposities wil plaatsen.
“Mijn familie heeft een hel meegemaakt”, zei hij in juni 2023 in een interview met Fox News.
Mensen die dicht bij Trump en zijn familie staan, zeggen dat de afwezigheid van familieleden in hogere functies verschillende andere factoren weerspiegelt. De bredere Republikeinse Partij, die acht jaar geleden vol zat met sceptici die kattenkwaad voor Trump konden uitrichten, loopt volledig op één lijn met hem. En de familie heeft een groter vertrouwen in de regeringspartners en politieke adviseurs die Trump nu omringen.
“In tegenstelling tot de eerste keer is de hele Republikeinse Partij bij hen”, zei een bondgenoot van Trump. “De familie hoeft dus niet zijn team van loyale adviseurs en poortwachters te zijn.”
Een persoon die dicht bij de familie Trump stond, was het daarmee eens.
“De familie was de vorige keer zo betrokken, deels omdat er wantrouwen was tegenover de campagnemensen en de politieke mensen die de leiding hadden”, zei deze persoon. “Het grootste dat is veranderd, denk ik, is dat de familie zich zelfverzekerd en op haar gemak voelt bij leiderschap.”
Deze persoon voegde eraan toe dat de kinderen van Trump en zijn vrouw Melania vooral veel vertrouwen hebben in de nieuwe stafchef van het Witte Huis, Susie Wiles, die de campagne mede leidde.
“Susie voerde de beste van zijn drie campagnes, en zij zal het beste Witte Huis leiden dat hij heeft gehad”, zei de voormalige hoge functionaris van het Witte Huis van Trump. ‘Hij had vier stafchefs. Susie is erop ingesteld om de beste van allemaal te zijn.’
Niettemin zullen de kinderen van Trump dichtbij en invloedrijk in zijn omgeving blijven.
Donald Trump jr., die dit jaar een druk campagneprogramma had voor zijn vader en voor de door zijn vader gesteunde kandidaten voor de neerwaartse stemming, heeft een nauwe relatie opgebouwd met Vance, die veilig kan optreden als de opvolger van Trump met beperkte termijn. vier jaar.
“We krijgen nog vier jaar Trump en dan acht jaar JD Vance!” Trump Jr. zei tijdens een campagne-evenement in oktober voor de verkozen senator Bernie Moreno, R-Ohio.
Eric Trump zal doorgaan als executive vice-president van de Trump Organization en leiding geven aan “elk facet van de hotel-, golf-, commerciële, residentiële, retail- en andere gerelateerde holdings”, schreef Kimberly Benza, directeur executive operations en communicatie van het bedrijf, in een e-mail .
Zijn vrouw, Lara Trump, is ondertussen medevoorzitter van het Republikeinse Nationale Comité. En als de Trump-wereld zijn zin krijgt, zal zij de binnenkort vacante zetel innemen van senator Marco Rubio, R-Fla., die Trump van plan is te nomineren tot minister van Buitenlandse Zaken.
Familieleden van Trump en belangrijke bondgenoten zoals miljardair Elon Musk hebben de gouverneur van Florida, Ron DeSantis, publiekelijk onder druk gezet om haar te benoemen tot Rubio’s opvolger – een positie die haar tot het familielid met de meest praktische politieke invloed zou kunnen maken aan het begin van Trumps tweede ambtstermijn.
“Ik denk dat ze onze basis begrijpt; ze begrijpt de beweging”, zei Trump jr. vorige maand in een Fox News-interview. ‘Je ziet wat er in Florida gebeurt. Ik bedoel, het is een effen rode staat. We hebben de provincies die we in 2016 verloren met 30 en 40 punten omgedraaid, en die zijn nu positief voor Trump.”
DeSantis-adviseurs vertelden NBC News vorige maand dat Lara Trump wordt overwogen, maar dat andere DeSantis-bondgenoten ook op de shortlist staan. De gouverneur, wiens relatie met Trump verslechterde nadat hij hem dit jaar uitdaagde voor de presidentiële nominatie van de Republikeinse Partij, zou zich in 2028 opnieuw kandidaat kunnen stellen voor het presidentschap. Het omzeilen van Lara Trump voor de zetel zou hem verder van de Trump-basis kunnen vervreemden.
“Ik denk niet dat er enige twijfel over bestaat dat DeSantis weet wat de situatie is”, zei een Trump-bondgenoot die bekend was met het denken van de familie. “Er zijn twee verschillende manieren waarop hij hiermee om kan gaan, en het zal veel zeggen.”
Een wisseling van de wacht
Het zou moeilijk zijn om de invloed die Ivanka Trump en Jared Kushner hadden tijdens de eerste Trump-regering te overschatten.
Het echtpaar was de eerste onder gelijken en overleefde de intriges en machtsstrijd in het paleis die voor een constant verloop onder de senior assistenten van Trump zorgden. Terwijl vier stafchefs kwamen en gingen, bleven Kushner en Ivanka Trump tot het einde. Kushner werkte vanuit een kantoor op een steenworp afstand van het Oval Office, terwijl Ivanka Trump werkte vanuit een kantoor op de derde verdieping in de West Wing.
Kushner had tijdens de eerste regering van Trump een brede beleidsportefeuille die zich uitstrekte van het Midden-Oosten tot de pandemische hulpinspanningen van de regering. Hij hielp zijn schoonvader bij het bemiddelen in de Abraham-akkoorden, een doorbraak in de betrekkingen in het Midden-Oosten waarin Israël de betrekkingen met verschillende Arabische landen normaliseerde.
Nu belt de nieuwgekozen president Kushner regelmatig om zijn mening te krijgen over enkele potentiële aanwervingen, zei de voormalige hoge functionaris van het Witte Huis. Kushner heeft ook tijd besteed aan gesprekken met Steven Witkoff, die Trump heeft aangesteld als speciaal gezant voor het Midden-Oosten, om hem te helpen “op de hoogte te blijven” van een deel van de wereld dat wordt geteisterd door oorlog, voegde deze persoon eraan toe.
Zijn doel is om “de vriend en adviseur” te zijn van het nieuwe team van Trump die hij “wenste” dat hij had gehad toen hij in 2017 bij het Witte Huis van Trump kwam, zei de voormalige functionaris.
Tijdens de transitie heeft Kushner zich uitgesproken over bepaalde benoemingen en nominaties – een daarvan was met name een stimulans voor private equity-directeur Marc Rowan om genomineerd te worden voor minister van Financiën, aldus vier bronnen die bekend zijn met de gesprekken. (Trump koos in plaats daarvan voor hedgefondsdirecteur Scott Bessent.)
Toen haar vader zijn meest recente Witte Huis-campagne lanceerde, gaf Ivanka Trump een verklaring af waarin hij zei dat ze prioriteit gaf aan haar gezin en geen plannen had om terug te keren naar de politiek. De kinderen van het echtpaar zijn tussen de 8 en 13 jaar oud en willen hen een “normaal leven” geven, zei de voormalige functionaris.
“Hij gaat zijn bedrijf runnen en doorgaan met het opbouwen van zijn gezin”, zei een bron over Kushner. “Hij zal, denk ik, helpen bij zaken als het Midden-Oosten als hem dat wordt gevraagd, maar de vorige keer had hij zo’n moeilijke ervaring [that] Ik denk niet dat hij geïnteresseerd is.”
‘Het is geen slecht bloed,’ voegde de persoon eraan toe. “Hij gaat gewoon andere dingen doen.”
De zoon staat op
Terwijl Ivanka Trump en Kushner de afgelopen jaren uit de schijnwerpers verdwenen, nam Donald Trump jr. een centralere rol in de politieke zaken van zijn vader op zich. Hij en zijn partner, Kimberly Guilfoyle, zijn een belangrijk onderdeel geworden van het Republikeinse campagnetraject en fondsenwervingscircuit, waarbij ze op agressieve wijze kandidaten promoten die dicht bij Trump staan of nauw aansluiten bij zijn Make America Great Again-beweging.
Toen Trump leek te neigen naar de gouverneur van North Dakota, Doug Burgum, voor de tweede plek op het ticket voor 2024, stuurden Trump Jr. en Eric Trump hem terug naar Vance, meldde NBC News in juli. En nadat Karl Rove – een Republikeinse strateeg en pratend hoofd die in de Trump-wereld verguisd wordt – de zaak voor Burgum op Fox News had bepleit, drukte Trump Jr. het Breitbart News-artikel af waarin de lof van Rove werd benadrukt en liet het prompt aan zijn vader zien.
“De realiteit is dat ik heb gekozen [Vance] deels omdat ik zijn houding en, weet je, karakter begreep”, vertelde Trump jr. aan verslaggevers na Vance’s vice-presidentiële debat tegen de gouverneur van Minnesota, Tim Walz.
Trump jr. is ook betrokken geweest bij de transitie en sprak voor of tegen bepaalde kandidaten. Zijn negatieve feedback op de voormalige minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo heeft er mogelijk toe bijgedragen dat Pompeo’s kansen om in de volgende Trump-regering te dienen, zijn verkleind.
Maar Trump jr. heeft verschillende particuliere ondernemingen die zijn tijd in beslag nemen, waaronder een podcast die hij heeft gebruikt om zijn politieke opvattingen naar voren te brengen. Hij kondigde onlangs ook plannen aan om zich aan te sluiten bij een durfkapitaalbedrijf dat heeft geïnvesteerd in de nieuwe media-onderneming van Trump-bondgenoot Tucker Carlson en lid is geworden van de adviesraad van Unusual Machines, een in Florida gevestigd dronebedrijf.
Een bron dicht bij Trump jr. zei dat hij geen plannen heeft voor een officiële of onofficiële positie in het Witte Huis van Trump. Na de inauguratie van Trump volgende maand is zijn oudste zoon van plan zich te concentreren op zijn zakelijke activiteiten en zijn gezin.
“Je kunt van Don verwachten dat hij zijn vader en zijn agenda van buitenaf vocaal blijft steunen”, voegde de bron eraan toe. “Maar verwacht niet dat hij op 20 januari een soort poortwachter van het Witte Huis zal zijn.”
Er wordt ook verwacht dat Trump Jr. een nauwe band met Vance zal blijven houden.
“Don Jr. gaat het private equity-ding doen en doorgaan met het verpletteren van het leven”, zei een oude Trump-adviseur. “Ik ben er zeker van dat hij een grote aanwezigheid op sociale media zal behouden en ook Vance grotendeels zal opzuigen en gezien zal blijven als een van zijn naaste jongens.”
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op NBCNews.com
