‘Doe wat goed is:’ Black Hawk-afstammeling eist dat Chicago Blackhawks logo en naam veranderen

CHICAGO (CBS) — Een achterkleindochter en directe afstammeling in rechte lijn van Black Hawk – de legendarische Indiaanse oorlogsleider uit Illinois – heeft de Chicago Blackhawks aan de kaak gesteld en geëist dat ze stoppen met het gebruik van de naam en het imago van haar voorvader.

“Dit is een kans voor dat bedrijf om iets te doen dat echt uniek is en anders dan wat andere bedrijven eerder hebben gedaan, en dat betekent dat we daadwerkelijk iets willen doen aan de inheemse bevolking en willen doen wat goed is”, zegt April Holder, de nakomeling. die ook een inheemse kunstenaar is en pleitbezorger voor de rechten van de inheemse Amerikanen. “Ze kunnen de naam en het logo veranderen en ze kunnen vergelding brengen aan mijn stam, aan mijn volk – aan de mensen van wie Black Hawk zo veel hield.”

Als onderdeel van pogingen om de wortels en erfenis van Black Hawk te traceren, heeft CBS Chicago de 40-jarige Holder, die in Portland, Oregon woont, opgespoord. Ze is de achter-, achter-, achter-, achter-, achter-, achterkleindochter van Black Hawk, en is een van de weinige overgebleven familieleden. Tot nu toe heeft ze nog nooit in het openbaar gesproken.

De erfenis van Black Hawk versus het logo

Black Hawk was een oorlogsleider en diplomaat die vocht namens zijn stam, het Sauk-volk, dat later de Sac and Fox Nation zou worden. Hij vocht om te voorkomen dat de Verenigde Staten hun land zouden innemen.

Black Hawk leefde en vocht voor zijn stam in Rock Island, Illinois. Tegenwoordig is het gebied de thuisbasis van de Black Hawk State Historic Site. Een museum daar toont foto’s van zijn familie, waaronder een foto van Holders grootmoeder toen ze nog een kind was.

“Zij [the United States] Ze hebben onze mensen daar afgeslacht, ze hebben daar vrouwen en kinderen afgeslacht’, zei Holder. ‘Het is eigenlijk niet genoeg dat we genocide meemaken. Het is alsof we nu zelfs je namen van je moeten afnemen. We moeten de erfenis van uw volk van u afnemen.”

Holder behaalt haar masterdiploma aan het Pacific Northwest College of Art en gebruikt kunst om de Indiaanse cultuur en geschiedenis te behouden. Haar kunstwerken zijn tentoongesteld in kunstinstituten en galerieën door het hele land. Dat geldt ook voor het Red Cloud Heritage Centre in South Dakota, waar een portret dat ze schilderde van Black Hawk deel uitmaakt van de permanente collectie van het centrum.

Volgens haar familie is een portret van Black Hawk en zijn zoon uit 1833 de meest accurate weergave van hem.

Maar Holder zei dat de Chicago Blackhawks zijn identiteit hebben verdraaid tot een racistisch en historisch onnauwkeurig beeld – een beeld dat een generieke, stereotiepe weergave is van een Indiaans persoon.

“Het is misselijkmakend, het is walgelijk, het is grotesk, het is kwetsend”, zei ze. “[Black Hawk] was zeer welsprekend, welbespraakt en buitengewoon intelligent… hij was gewoon een man die het goede wilde doen voor zijn volk.’

Ze beschreef de pijnlijke impact van het team dat de identiteit van haar familielid als mascotte gebruikte. Voor haar en haar familie is het uitbuiting en uitroeiing, zei ze.

‘Wat dit team doet’, zei ze, ‘is dat het actief het verhaal creëert dat het gewoon niet meer echt is, dat we gewoon geen echte mensen meer zijn. Dat niets van de dingen die ons zijn overkomen echt is gebeurd. En het is zo pijnlijk. Het is zo pijnlijk als je het weet, als je nog steeds leeft en bestaat binnen het overheidsbeleid dat erdoor is gevormd en hoe dat je leven beïnvloedt.”

Holder veroordeelde het team ook omdat het de identiteit van Black Hawk bleef gebruiken en ervan profiteerde, ondanks dat ze er nooit contact met haar of haar directe familieleden over had opgenomen.

“Als iemand je naam zou komen gebruiken en die ergens voor zou gebruiken en er winst mee zou maken, hoe heet dat dan? Het heet identiteitsdiefstal”, zei ze.

“Het is zeer ontmenselijkend. De schade die ze de inheemse bevolking hebben aangedaan, de vernedering die ze hen hebben aangedaan – dat zit allemaal vervat in die mascotte”, zei ze. “Als je het met zijn naam associeert, kies je letterlijk een specifieke persoon uit de geschiedenis van mijn volk en ontmenselijk je hem en reduceer je hem tot wat: een tekenfilm? Waarom is dat oké?”

Het geld volgen

Tientallen jaren van publieke druk brachten andere teams ertoe hun naam en logo te veranderen, zoals de huidige Cleveland Guardians en Washington Commanders. Maar de Chicago Blackhawks bleven standvastig in hun besluit om de hunne te behouden en begonnen een PR-campagne.

In openbare verklaringen typeerde het team het gebruik van de naam en het logo als een eerbetoon aan Black Hawk en zei dat het “een belangrijk en historisch persoon symboliseert”.

“We vieren de nalatenschap van Black Hawk door voortdurende eerbiedige voorbeelden van de Indiaanse cultuur, tradities en bijdragen aan te bieden, en zo een platform te bieden voor een oprechte dialoog met lokale en nationale Indiaanse groepen”, zei het team in een verklaring op zijn website in juli 2020. ” Naarmate de populariteit van het team de afgelopen tien jaar groeide, groeide ook dat platform en ons werk met deze belangrijke organisaties.”

In plaats van het logo te veranderen, concentreerde de organisatie – met CEO Danny Wirtz aan het roer – zich op het vergroten van de initiatieven van het team bij de Indiaanse gemeenschap. De officiële website van het team schetst speciale evenementen in het United Center ter ere van het Indiaanse erfgoed, evenals een video waarin inheemse volkeren en hun traditionele thuisland worden erkend.

Holder zei dat ze de ‘definitie van eer’ van het team betwist. Ze gelooft dat de inspanningen zoals de erkenning van land in tegenspraak zijn als het team blijft profiteren van de identiteit van Black Hawk.

“Het is maar een video, het zijn nog steeds oppervlakkige, ineffectieve, oppervlakkige dingen die mensen doen om de indruk te wekken dat ze deel uitmaken van de oplossing, en niet van het probleem”, zei ze over de landerkenning. “Maar het is zinloos.”

Eerder was de stam van Black Hawk, de Sac and Fox Nation, tegen het gebruik van het logo door het team en nam in 2015 zelfs een resolutie aan om zich ertegen te verzetten. Als onderdeel van de PR-campagne begon het team de stam te ontmoeten, al snel gevolgd door meer initiatieven, donaties, subsidies en geschenken, ontdekte CBS Chicago. Het verzet van de stam tegen het logo zou al snel omslaan in steun.

In 2020 huurde het team een ​​Indiaanse consultant, Nina Sanders, in om het team te helpen hun relaties met de gemeenschap te verbeteren. CBS Chicago meldde dit voor het eerst hoe Sanders vorige maand een rechtszaak aanspande tegen Wirtz en de franchise.

Sanders beschuldigt het team van mondelinge contractbreuk, fraude en seksuele intimidatie. Ze zei dat ze het gevoel begon te krijgen dat ze uit de organisatie werd ‘geduwd’ nadat ze in mei 2021 een ontmoeting tussen het team en de stam had geregeld. Het team ontkende haar beschuldigingen.

“Ik voel me misbruikt, getraumatiseerd, gebruikt”, zei Sanders eerder in een interview met CBS Chicago.

Maar drie maanden later, in augustus 2021, vormden het team en de stam een ​​officieel partnerschap. De stam veranderde vervolgens zijn standpunt over het logo en nam een ​​nieuwe resolutie aan, waarin de steun werd uitgesproken voor het gebruik ervan door de Chicago Blackhawks.

April gelooft dat het bezoek van het team een ​​poging was om de stam te ‘kopen’.

“Ik denk dat het om te kopen was. Er zit geen eer in wat ze doen. Het was om het te kopen,” zei ze.

Noch het team, noch de stam willen ons vertellen hoeveel de Chicago Blackhawks hen door de jaren heen hebben betaald. CBS Chicago gebruikte openbaar beschikbare 990-formulieren voor de liefdadigheidsafdeling van het team, de Chicago Blackhawks Foundation, om de fondsen op te sporen. Volgens de gegevens heeft de stichting sinds 2021 minstens 600.000 dollar aan contant geld en geschenken naar de stam gestuurd.

“Ik heb het gevoel dat wanneer deze teams – deze bedrijven – dit soort dingen willen doen, deze uitverkoop willen vinden, ze op zoek zullen gaan naar mensen die kwetsbaar zijn om dat te doen,” zei Holder.

Inbegrepen in de geschenken was een buiten gebruik gestelde Amerikaanse militaire “Black Hawk” helikopter ter waarde van $ 220.000, geschonken aan de stam door Wirtz en de liefdadigheidsinstelling van het team. Wirtz was erbij toen het als monument op stamland werd geplaatst.

“Oh, ik zie een totale tegenstrijdigheid,” zei Holder. “[Black Hawk] oorlog voerde tegen de Amerikaanse regering. Hij vocht tegen de cavalerie.

“Ik denk dat het hockeyteam onethische praktijken hanteert en dat ze daar gebruik van maken”, vervolgde ze. ‘Ik denk dat ze dat met mijn stamregering hebben gedaan. Ik denk dat ze hebben gedaan wat er door de geschiedenis heen met de inheemse bevolking is gedaan. Ze hebben een paar mensen uitgekozen en ze op onethische wijze overgehaald om te krijgen wat ze willen.’

De stam reageerde niet op de verzoeken van CBS Chicago om commentaar.

Holder zei dat als er iemand door het team gecontacteerd had moeten worden over het gebruik van het logo, het haar familie had moeten zijn, de directe afstammelingen in rechte lijn.

“Ronduit respectloos”

In een verklaring van de Chicago Blackhawks staat dat het team “samenwerkt met de Sac & Fox Nation, de voorouderlijke stam van oorlogsleider Black Hawk, om de erfenis van onze naamgenoot te eren.”

“Deze gedeelde prioriteit sluit zich aan bij natieleiders, gekozen raadsleden en een formele adviescommissie, om te helpen collectieve raad te geven om de acties en initiatieven van onze organisatie te begeleiden”, aldus het team. “We blijven ons inzetten voor een oprechte dialoog met onze partners die het leren, het begrip en de kansen voor het Indiaanse volk en hun cultuur verder cultiveert.”

Het team reageerde niet op een vervolgmail van CBS Chicago met de vraag of ze moeite hebben gedaan om contact op te nemen met de familie van Holder, de directe afstammelingen in rechte lijn van Black Hawk.

Maar als ze dat wel hadden gedaan, zei Holder, zouden zij en haar familie geen goedkeuring hebben gegeven.

“Er zijn dingen die niet te koop zijn. De waardigheid van mijn stam, mijn volk en de erfenis van mijn voorouders zijn niet te koop.”

CBS Chicago ontdekte dat het gebruik van de identiteit van Black Hawk verder gaat dan het logo. In 2022 werkte het team samen met Budweiser en Goose Island Brewing om een ​​nieuwe bierlijn te creëren, genaamd Blackhawks Pale Ale, met het logo erop. Het bier wordt verkocht in het United Center-stadion en in winkels.

Holder noemde het ‘schaamteloos respectloos’, daarbij verwijzend naar de geschiedenis van de Amerikaanse regering die alcohol gebruikte om te profiteren van inheemse Amerikaanse stammen. Budweiser reageerde niet op de verzoeken van CBS Chicago om commentaar.

“[The U.S.] Ze hebben de mannen die destijds de leiders van onze stam waren, overgehaald met whisky en alcohol, en ze hebben ze dronken gemaakt om hun land af te staan ​​en te profiteren van wat ze maar wilden,’ zei Holder. ‘En Black Hawk ging en vernietigde hun whisky. vaten. Hij arresteerde ze en zei dat ze dat moesten weigeren omdat het een ziekte was. En dit team heeft het lef om zijn naam op een alcoholproduct te zetten?”

Van het logo van het team tot de Blackhawks Pale Ale, Holder zei dat het zien hoe de naam en het imago van Black Hawk worden gebruikt, eeuwen van pijn voortzet. Ze zei dat zijn identiteit ‘niet voor een team is om te gebruiken’.

“Het behoort tot ons volk. Het behoort tot mijn familie. Het behoort tot de erfenis van de mensen waarvoor hij vocht”, zei ze. “Black Hawk heeft die offers niet gebracht zodat een hockeyteam hem kon uitbuiten en van hem kon profiteren. Dat was niet waar hij een erfenis voor creëerde. Hij creëerde die zodat toekomstige generaties zoals mijn kind en ik konden bestaan.”