Een blauw Texas?
Dat is lange tijd de vraag geweest in een staat die al dertig jaar lang geen democraat over de hele staat heeft gekozen.
“Als je in Las Vegas gokt, gok je er waarschijnlijk niet voor, maar de dingen spelen niet altijd precies volgens de verwachtingen”, zegt Matt Angle, de oprichter en directeur van het Lone Star Project, een organisatie die zich richt op bij de verkiezing van de Democraten in Texas.
Hij en andere Democraten in de hele staat en het hele land hopen die kansen op 5 november te verslaan, met een spraakmakende race in de Senaat op het programma: Ted Cruz versus Colin Allred.
“Ted Cruz is impopulair, onaangenaam en stelt voortdurend zijn eigen belangen boven wat het beste is voor Texas”, zegt Amanda Sherman-Baity, woordvoerder van het Democratische Senatoriale Campagnecomité, in een schriftelijke verklaring. “Ondertussen heeft Colin Allred bewezen dat hij zware gevechten kan aangaan en winnen. In november gaan de Texanen Cruz ontslaan en een senator kiezen die de bevolking van Texas boven een kleine, op eigenbelang gerichte politiek zal stellen.”
De kandidaten zijn in een spannende race verwikkeld terwijl Cruz op zoek is naar zijn derde ambtstermijn. De campagne van Cruz heeft er vertrouwen in dat hij kan winnen, maar de race krijgt nationale aandacht nu de Democraten hun nauwe greep op de Senaat proberen te behouden.
De strijd speelt zich af in een presidentieel jaar, met vice-president Kamala Harris, een democraat, en voormalig president Donald Trump aan de top, en in een veranderende staat die sinds de algemene verkiezingen van 2018 2,15 miljoen geregistreerde kiezers heeft gewonnen.
“We hebben als Democraten in Texas begrepen dat terugkomen in deze staat een proces van lange adem is, en daar zitten we nog steeds in, maar ik denk dat de trends zeer positief zijn”, zei vertegenwoordiger Joaquin Castro, een democraat uit San Antonio. .
De democratische voorzitter van Tarrant County, Crystal Gayden, heeft er vertrouwen in dat Texas zal omslaan. Sinds Harris werd aangekondigd als de Democratische kandidaat, is de energie bovenaan het stembiljet naar beneden gestroomd, zei ze.
“Ik denk dat onze kansen helemaal tot aan de onderkant van het ticket reiken”, zei ze.
Daartoe behoort ook de strijd om de Amerikaanse Senaat, waarvan Gayden denkt dat Allred een “grote kans” heeft om te winnen.
Democraten boeken winst terwijl Texas mensen wint
De marges zijn tijdens de recente verkiezingen kleiner geworden nu de Democraten winst boeken in Texas.
Neem het presidentiële ticket: Trump won met 5,58 punten in 2020, vergeleken met 8,99 in 2016 ten opzichte van democraat Hillary Clinton. De Republikeinse Mitt Romney versloeg Barack Obama met 15,79 punten in 2012.
Of de Senaat: Cruz won in 2018 met 2,56 punten verschil, een fractie van zijn voorsprong van 16 punten toen hij in 2012 voor het eerst op de stemming stond als kandidaat voor de Amerikaanse senaat.
In 2018 had Cruz over het algemeen de overhand in de meer landelijke delen van de staat, terwijl O’Rourke leiding gaf in de stedelijke kernen van de staat en langs een groot deel van de grens tussen Texas en Mexico. (Zuid-Texas is de afgelopen jaren competitief geweest, een trend die deze verkiezingscyclus voortzet, aldus The Texas Tribune.) De marges waren ook krapper in voorstedelijke gebieden waar een groot deel van de groei van de staat te zien is. David Wasserman, senior redacteur en verkiezingsanalist voor het Cook Political Report, gevestigd in Arlington, Virginia, merkt op dat de Republikeinen “redelijk maximaal zijn” in hun vermogen om meer stemmen op het platteland te winnen.
Maar sindsdien heeft Texas miljoenen nieuwe, ongeteste kiezers gewonnen, waarover nog veel onbekend is als het gaat om hun stemgedrag.
“Het is fascinerend omdat het stereotype van veel buitenwijken van Texas is dat kiezers uit de kustgebieden Texas zijn geïnfiltreerd”, zei Wasserman. “De realiteit van de kiezersvoorkeuren zou complexer kunnen zijn, omdat er ook gepensioneerden zijn die zich naar Texas hebben aangetrokken en die het conservatisme van de staat waarderen en Republikeins stemmen.”
Het Cook Political-rapport verhoogde onlangs de beoordeling van het concurrentievermogen voor de verkiezingen voor de Senaat, waardoor deze van ‘waarschijnlijk Republikeins’ naar ‘magere Republikeinen’ ging.
Volgens recente opiniepeilingen heeft Cruz ongeveer 4 punten voorsprong op Allred, volgens 538.
Aan de presidentiële kant zijn de marges over het algemeen breder. Opiniepeilingen gaven Trump vanaf woensdag gemiddeld 6,5 punten voorsprong op Harris. 16 oktober, volgens 538.
“Het is moeilijk om de presidentiële campagne te beoordelen, omdat er geen presidentiële campagne is in Texas”, zegt Angle van The Lone Star Project. “Noch de Trump-campagne, noch de Harris-campagne concurreren echt in Texas. Trump gaat ervan uit dat hij wint en Kamala Harris gaat ervan uit dat zij dat niet doet.”
Toch denkt Angle dat de race dichterbij zal zijn dan sommigen verwachten. Harris zal het minstens zo goed doen als Biden in 2020, en misschien wel een beetje beter.
“We zijn nu vier jaar verder en mensen zijn echt geschokt door de antidemocratische richting die de Republikeinse Partij is ingeslagen onder leiding van Trump, en door het feit dat Trump zelf duidelijk gekleineerd is en duidelijk geen enkele visie verwoordt die een rationeel persoon kan uiten. zou omarmen,” zei Angle.
Wat is er nodig om Texas Blue om te draaien?
Voor het winnen van Texas is meer nodig dan alleen het verhogen van de opkomst, zei Angle.
“Er zijn veel Democraten, vooral mensen die niet in Texas wonen, die graag over Texas praten, die graag de stijgende electoraatbenadering volgen of zeggen dat Texas geen rode staat is, maar een staat zonder stemrecht”, zei Angle. “En dat zijn goede zinnetjes om de Democraten op te vrolijken, maar het zijn geen praktische strategieën om te winnen.”
Als de Democraten over de hele staat willen winnen, moeten ze enthousiast en verenigd zijn rond een kandidaat en een coalitie opbouwen die verder gaat dan degenen die zich als Democraten identificeren – “mensen die niet elke dag opstaan en zichzelf als Democraten of Republikeinen beschouwen, maar ze blijven in gebreke.” naar de Republikeinen in Texas, want dat is wie ze denken te gaan winnen, of van wie ze horen.”
Het betekent ook het winnen van een ‘kleinere groep rechtvaardige Republikeinen die geschokt zijn’, zei Angle.
‘Colin Allred lijkt dat te begrijpen,’ zei Angle.
Allred en Cruz hebben de tweeledigheid aangeprezen en hun tegenstander als extreem bestempeld. Beiden hebben ook steunbetuigingen aangekondigd van functionarissen van de tegenpartij. Voor Allred omvat dat onder meer voormalig Tarrant County-rechter Glen Whitley, een Republikein die verslaggevers aansprak als surrogaat voor de Allred-campagne na het Senaatsdebat van dinsdag 15 oktober.
“Ik geloof niet dat Texas zal overgaan naar een Democratisch, blauw of zelfs paars,” zei Whitley. “Maar ik denk wel dat dit een heel belangrijke race is, en ik geloof dat Colin Allred de juiste persoon op het juiste moment is, en iemand die heel veel om de mensen van Texas geeft en niet alleen om het feest.”
Gevraagd om opheldering of hij denkt dat Allred Texas kan winnen, zei Whitely: “Ik denk dat Colin Allred deze race in Texas kan winnen, maar ik zie niet dat heel Texas binnenkort blauw wordt.”
Spaanse steun
Een grote vraag deze cyclus is of de Democraten de Spaanse steun zullen kunnen behouden, in steden en langs de grens en in Zuid-Texas, aldus Wasserman in het Cook Report.
Wasserman zei dat als een Democraat de Senaat wil winnen, er een “heropleving van de Democratische steun onder de Spaanstalige kiezers” nodig is. Hij voorspelde ook dat Allred waarschijnlijk de provincies Collin en Denton zal moeten winnen om over de gehele staat te winnen.
“Het is onwaarschijnlijk dat Allred de cijfers van Beto O’Rourke in de Rio Grande Valley of El Paso zal halen, dus dat betekent dat de Democraten nog meer stemmen moeten winnen in Austin, Dallas, San Antonio en Houston, vooral in de snelgroeiende landen. witteboordenbuitenwijken”, zei Wasserman.
Om de provincies Collin en Denton te winnen zou er “een buitengewone prestatie nodig zijn onder professionals uit de voorsteden, vooral vrouwen”, zei Wasserman. Hij zou ook enkele Republikeinen voor zich moeten winnen, zei Wasserman.
“De doelgroepen voor hem zijn Republikeinen die er geen probleem mee hebben om op John Cornyn te stemmen, maar lauw zijn tegenover Ted Cruz en Donald Trump”, aldus Wasserman.
De nationale Democratische Partij heeft deze verkiezingscyclus in Texas geïnvesteerd.
“Texas is een jonge en diverse staat, en de Democraten blijven elke cyclus de kloof dichten”, zei DNC-woordvoerder Maddy Mundy in een verklaring. “Op 5 november moeten de Republikeinen in Texas samen met Donald Trump en Ted Cruz de strijd aangaan met een draconisch abortusverbod dat de moeder- en kindersterfte in de staat doet toenemen. Het is niet de vraag of Texas zal omslaan, maar wanneer. De DNC is vastbesloten om onze partners ter plaatse te helpen de kloof te blijven dichten.”
Een deel van de uitgaven omvat:
-
Een investering van zes cijfers voor het bereiken van Latino-kiezers via Latino-mediakanalen
-
$ 70.000 om de campagne van Allred in Zuid-Texas en de Rio Grande Valley te helpen
-
$ 140.000 voor het organiseren van personeel en infrastructuur
-
$ 150.000 in de Democratische Partij van Texas via het State Party Partnership-programma van de DNC
De DSCC heeft ook een investering van meerdere miljoenen dollars aangekondigd in televisiereclame voor de race om de Senaat, omdat ze proberen hun kleine meerderheid in Washington te behouden.
“Dit is het enige dat ik door de jaren heen van campagnes heb geleerd: verkiezingen op het nippertje, verkiezingen met een foutenmarge worden ter plekke gewonnen”, zei DNC-voorzitter Jaime Harrison eerder in oktober in een interview met Fox 4 Dallas-Fort Worth. Harrison bracht tijd door in Dallas-Fort Worth om campagne te voeren om de verkiezingen te winnen en om telefonisch met Allred te bankieren.
In het interview noemde hij de Texas Senaatsrace ‘waarschijnlijk de populairste senaatsrace van het land’.
“Waarschijnlijk de meest competitieve senaatsrace die we in het land zien”, zei Harrison, die dit jaar ook naar Houston en Austin is gereisd. “Colin Allred heeft echt een geweldige operatie opgebouwd waar Ted Cruz zich zorgen over maakt.”
Maar uiteindelijk is het de taak van de DNC om races te winnen, zei Angle.
“Ze nemen nationaal koelbloedige beslissingen, en uiteindelijk wordt Texas een ambitieuze staat in plaats van een doelstaat”, zei hij.
Angle noemde Harrisons recente bezoek aan Noord-Texas. Dat hij de staat bezoekt, is nuttig, maar is geen echte investering in de staat, zei Angle. Echte infrastructuur volgt op het winnen van races, zei hij.
“Daarom zou de beste manier om de infrastructuur een boost te geven zijn als Colin zou doorbreken en winnen,” zei Angle.
Zal Texas swingen?
Die vraag wordt op 5 november beantwoord.
