Stelling: Een zerotolerancebeleid tijdens de regering van Trump ‘leidde tot minder scheiding van families dan onder het grensbeleid van Kamala Harris.’
Senator JD Vance (Republikein uit Ohio) verdedigde de immigratieprestaties van voormalig president Donald Trump tijdens een optreden bij NBC en wees in plaats daarvan op de prestaties van de regering-Biden-Harris.
NBC’s “Meet the Press”-presentatrice Kristen Welker vroeg Vance of families gescheiden zouden worden onder een massadeportatieprogramma als Trump herkozen zou worden. Vance zei: “Je begint met de meest gewelddadige criminelen in ons land,” en beweerde vervolgens dat Harris’ beleid ertoe heeft geleid dat duizenden migrantenkinderen bij sekshandelaren en drugskartels wonen in plaats van bij hun families.
“Er was een zerotolerancebeleid tijdens de Trump-regering, en dat leidde tot minder scheiding van families dan onder het grensbeleid van Kamala Harris,” zei Vance op 25 augustus. “Dat is wat hier zo opvallend aan is. Het daadwerkelijk handhaven van onze grens is het meest humane wat er is, voor kinderen en zeker voor Amerikaanse burgers.”
“Gezinsscheiding” en “kinderscheiding” zijn geen juridische termen. Ze worden over het algemeen gebruikt om te verwijzen naar de praktijk van de Trump-regering om immigratieambtenaren systematisch kinderen van hun ouders te laten scheiden aan de Amerikaanse grens om illegale grensoverschrijdingen te ontmoedigen.
Toen we het campagneteam van Trump om bewijs vroegen ter ondersteuning van de uitspraken van Vance, wezen ze ons op gegevens en informatie over kinderen die tijdens de regering van Biden-Harris alleen de grens overstaken.
Deze voorbeelden zijn niet gelijkwaardig. Het zerotolerancebeleid van de Trump-regering hield in dat Amerikaanse immigratieambtenaren kinderen en ouders die bij de grens aankwamen, samen scheidden. De kinderen waar de Trump-campagne naar verwijst, kwamen niet met ouders of andere familieleden.
Kinderen die van hun ouders gescheiden worden, zijn “een compleet andere situatie”, aldus Peter Margulies, hoogleraar immigratierecht aan de Roger Williams University School of Law. Onbegeleide kinderen hebben “niets te maken met kinderen die met hun ouders aankomen. Het is als appels en peren.”
Het beleid van de Trump-regering inzake gezinsscheiding
Normaal gesproken kunnen een kind en een volwassene die samen bij de grens van de VS aankomen, van elkaar worden gescheiden als:
-
Grensbeambten kunnen de voogdijrelatie niet vaststellen.
-
Ambtenaren zijn van mening dat de voogd het kind mogelijk bedreigt.
-
De bewaarder wordt vastgehouden voor vervolging.
Immigratie-experts vertelden ons in 2019 dat gezinsscheidingen zeldzaam waren tijdens de regering-Obama en voorgaande regeringen, en niet op dezelfde schaal voorkwamen als onder de regering-Trump.
De controversiële scheidingen van families tijdens Trumps ambtstermijn vonden plaats vanwege een beleid dat in april 2018 werd ingevoerd door Trumps toenmalige procureur-generaal Jeff Sessions. Sessions zei dat een “verhoogde inspanning” nodig was aan de zuidwestgrens en gaf opdracht tot de toepassing van het “zero-tolerance”-beleid om alle volwassenen die illegaal de Verenigde Staten binnenkwamen, te vervolgen.
Dat betekende dat de Trump-regering alle volwassen immigranten die illegaal het land binnenkwamen, voor vervolging aanwees, zelfs als ze met hun kinderen aankwamen. Toen grensfunctionarissen ouders voor vervolging aanwezen, werden hun kinderen van hen afgenomen en in hechtenis genomen door het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services.
Te midden van groeiende kritiek op scheidingen van gezinnen in opiniepeilingen en door sommige Republikeinen, gaf Trump in juni 2018 een uitvoerend bevel om gezinnen samen vast te houden wanneer ze bij de grens aankwamen als de ouders vervolgd zouden worden. Het uitvoerend bevel zei dat het beleid van de regering zou zijn om “de eenheid van het gezin te behouden.”
De American Civil Liberties Union heeft de regering-Trump aangeklaagd vanwege het zerotolerancebeleid. In december 2023 verbood een federale rechter als onderdeel van een schikking de scheiding van families aan de grens ter afschrikking.
Lee Gelernt, hoofdadvocaat van de ACLU, vertelde PolitiFact dat meer dan 5.500 kinderen tijdens de Trump-regering aan de grens van hun ouders werden gescheiden. President Joe Biden trok het beleid uit het Trump-tijdperk in en gaf in februari 2021 een uitvoerend bevel om een taskforce op te richten om gescheiden kinderen en hun families te herenigen. De ACLU vertelde ons in augustus dat tot 1.000 kinderen nog niet met hun ouders zijn herenigd.
Niet-begeleide kinderen zijn niet hetzelfde als kinderen die van hun ouders gescheiden zijn
Om de bewering van Vance te ondersteunen, verwees de campagne van Trump ons naar maandelijkse gegevens over onbegeleide kinderen die door grensfunctionarissen werden aangetroffen tijdens de regering-Biden, waaronder meer dan 6.000 ontmoetingen in juli.
De Trump-campagne wees ook op een rapport van 19 augustus van het Homeland Security Department Office of Inspection General over onbegeleide minderjarigen die uit federale hechtenis zijn vrijgelaten. Het rapport leidde ertoe dat Republikeinse wetgevers en conservatieve nieuwsorganisaties zeiden dat Immigration and Customs Enforcement de kinderen “kwijt” was of dat ze “vermist” waren.
Maar het rapport maakt geen melding van kinderen die aan de grens van hun families worden ‘gescheiden’.
De inspecteur-generaal ontdekte dat ICE meer dan 448.000 onbegeleide kinderen overdroeg aan de voogdij van Health and Human Services van de fiscale jaren 2019 tot en met 2023 (waaronder ongeveer twee jaar van Trumps regering). Het rapport van de inspecteur-generaal zei dat ICE meldde dat er meer dan 32.000 onbegeleide minderjarigen waren die niet verschenen voor hun immigratierechtbankzittingen in deze periode en dat kinderen “die niet verschijnen voor de rechtbank worden beschouwd als een groter risico op mensenhandel, uitbuiting of gedwongen arbeid.”
Immigratie-experts vertelden ons dat de campagne van Trump en Vance onbegeleide minderjarigen gelijkstelt aan kinderen die aan de grens van hun ouders zijn gescheiden.
Het rapport van de inspecteur-generaal “gaat volledig over onbegeleide kinderen, wat per definitie betekent dat ze zonder begeleiding van een ouder of andere wettelijke voogd bij de grens aankwamen”, aldus Theo Liebmann, een rechtenprofessor aan de Hofstra University die immigranten heeft vertegenwoordigd. “Het is dus niet mogelijk dat het rapport spreekt over enige ‘scheiding’ van kinderen van hun ouders door grenspersoneel.”
Trumps beleid was uniek
Volgens immigratie-experts is het beleid van Trump uniek in zijn soort.
“Voor zover wij weten, is zerotolerancebeleid het enige beleid dat daadwerkelijk heeft geleid tot de scheiding van kinderen van hun ouders”, aldus Michelle Mittelstadt, woordvoerder van het Migration Policy Institute, een onafhankelijke organisatie die zich richt op immigratie.
Wanneer ouders in andere landen hun kinderen alleen de Amerikaanse grens over sturen, kiezen ze ervoor om zichzelf in hun thuisland af te zonderen. Dat is anders dan scheiding van families door Amerikaanse grenshandhaving.
“Het eerste is een probleem van de Amerikaanse wetgeving in het algemeen, terwijl het tweede een probleem is dat is veroorzaakt door het beleid van de regering-Trump, zoals het vervolgen van volwassen grensoverschrijders en het plaatsen van hun kinderen bij andere volwassenen”, aldus Margulies.
Beleidsmakers van beide politieke partijen betogen dat federale wetten die wettelijke rechten voor niet-begeleide kinderen bieden, ouders aanmoedigen om hun kinderen alleen naar de VS te laten reizen.
Armoede, geweld en klimaatverandering hebben ertoe geleid dat sommige kinderen hun thuisland hebben verlaten op zoek naar werk in de VS.
“Maar dat is een scheiding van families ‘bij de bron’, niet bij de grens”, aldus Margulies.
Uitspraak PolitiFact
Vance zei: “Tijdens de regering van Trump gold er een zerotolerancebeleid, en dat leidde tot minder scheidingen van families dan onder het grensbeleid van Kamala Harris.”
De termen ‘scheiding van gezinnen’ en ‘scheiding van kinderen’ worden over het algemeen gebruikt voor de praktijk van de regering-Trump, waarbij immigratieambtenaren kinderen bij de Amerikaanse grens van hun ouders scheiden om illegale grensoverschrijdingen te ontmoedigen.
Immigratie-experts zeiden dat Trumps beleid een uitschieter was in de afgelopen decennia onder Republikeinse en Democratische regeringen. Het beleid zorgde ervoor dat 5.500 kinderen van hun ouders werden gescheiden aan de Amerikaanse grens, aldus de ACLU.
De campagne van Trump-Vance wees niet op een Biden-Harris-beleid dat grensbeambten toestaat om kinderen van hun families te scheiden. De campagne verwees ons naar gegevens over kinderen die alleen in de VS aankwamen.
Maar deze voorbeelden zijn niet gelijkwaardig. Onbegeleide kinderen komen zonder ouder aan de grens — een keuze die zij of hun families maken voordat ze alleen naar de VS gaan.
Wij beoordelen deze stelling als Onwaar.
Onze bronnen
-
Maak kennis met de pers, transcript, 25 augustus 2024
-
US Department of Homeland Security Office of Inspector General, Management Alert – ICE kan niet alle onbegeleide migrantenkinderen monitoren die zijn vrijgelaten uit de hechtenis van DHS en het US Department of Health and Human Services, 19 augustus 2024
-
Department of Homeland Security, Interim Progress Report, 22 april 2024
-
Ministerie van Volksgezondheid en Human Services van de VS, getuigenis van Robin Dunn Marcos over onbegeleide kinderen in de hechtenis van HHS, 16 juni 2023
-
Congressional Research Service, Toenemend aantal onbegeleide kinderen aan de zuidwestelijke grens, 28 juni 2023
-
US Department of Homeland Security, Fact Sheet: Een evaluatie door de Family Reunification Task Force op de tweede verjaardag van haar oprichting, 2 februari 2023
-
AP, federale rechter verbiedt 8 jaar lang het scheiden van migrantengezinnen aan de Amerikaanse grens, 8 december 2023
-
President Joe Biden, Uitvoerend Besluit 14011 – Oprichting van een interdepartementale taskforce voor de hereniging van gezinnen, 2 februari 2021
-
Federal Register, Kennisgeving van tijdelijke uitzondering op uitzetting van onbegeleide niet-burgerlijke kinderen in afwachting van aanstaande beslissing over volksgezondheid, 17 februari 2021
-
Federal Register, 1208.33 Wettelijke paden zijn afhankelijk van de asielgerechtigdheid, 23 augustus 2024
-
Huis GOP, persbericht, 20 augustus 2024
-
Fox News, ICE zijn het spoor van tienduizenden migrantenkinderen kwijtgeraakt, ontdekt inspecteur-generaal van DHS, 20 augustus 2024
-
New York Post, voorzitter Johnson bekritiseert Biden-regering voor ‘verbluffend’ IG-rapport over 300.000 vermiste migrantenkinderen: ‘Moderne slavernijoperatie’ 20 augustus 2024
-
PolitiFact, Donald Trump beweert opnieuw ten onrechte dat Obama een beleid had voor het scheiden van gezinnen, 21 juni 2019
-
PolitiFact, Trump verandert koers, stopt scheiding van families aan de grens, 21 juni 2018
-
PunditFact, Nee, Donald Trumps scheiding van immigrantengezinnen was niet het beleid van Barack Obama, 19 juni 2018
-
PolitiFact, Donald Trumps uitvoerend bevel om een einde te maken aan de scheiding van immigrantengezinnen door zijn regering, 25 juni 2018
-
Trump-campagne, Verklaring aan PolitiFact, 26 augustus 2024
-
ICE, Verklaring aan PolitiFact, 27 augustus 2024
-
E-mailinterview, Theo Liebmann, klinisch hoogleraar recht en directeur van de Youth Advocacy Hofstra University, 27 augustus 2024
-
E-mailinterview, Peter Margulies, hoogleraar immigratierecht aan de Roger Williams University School of Law, 26 augustus 2024
-
Telefonisch interview, Lee Gelernt, hoofdadvocaat in de ACLU-zaak die een einde maakte aan de gezinsscheiding, 26 augustus 2024
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Austin American-Statesman: JD Vance’s gebrekkige vergelijking van Trump en Harris over scheiding van gezinnen
