Zelfs met zoveel gevulde roosterplekken voor zich, kwam het trio Carter Mazur, Marco Kasper en Nate Danielson naar Traverse City om indruk te maken en mogelijk een plek in de line-up te bemachtigen. Alle drie maakten indruk op wisselende niveaus gedurende de week. Alle drie gaven ze push van onderaf die het kamp competitief maakte.
Maar hoe doen deze drie — en andere kandidaten voor de selectie — het na het trainingskamp? Laten we eens wat beter kijken.
Verplichte vermelding: Dan Hamilton-USA TODAY Sports
Marco Kasper
Kasper maakte vrijwel meteen indruk met wat hij deed tijdens zijn training buiten het seizoen. Hij bouwde spieren op in een poging om, zo zei hij, een mannelijker lichaam te krijgen.
“We hadden het er gisteren over in de kamer, hij lijkt niet eens op dezelfde atleet als vorig jaar op dit tijdstip op het kamp,” prees Lalonde vrijdag. “Hij heeft wat zelfvertrouwen opgebouwd door zijn groei in (Grand Rapids) vorig jaar, en ik denk dat die playoff-run erg waardevol voor hem was. Hij heeft wat attitude in het kamp dit jaar, wat zeker positief is.”
Mentaal is Kasper ook een ander persoon. Dat zelfvertrouwen dat Lalonde noemde — het is te zien aan de manier waarop Kasper meer op zijn eigen kunnen vertrouwt. Hij gelooft dat zijn best doen het enige is wat hij kan doen, en dat is genoeg. Hij zet gewoon een goede prestatie neer, en dat is iets wat Detroit graag ziet.
En als je naar Kaspers spel kijkt, is er eigenlijk niet veel dat je niet leuk zou kunnen vinden. Hij speelt met tempo en inspanning. Zijn draft day commodity shot is goed genoeg dat teamgenoten en coaches het hebben opgemerkt. Kasper is ook chagrijnig geweest tegen veteranen als Chiasson, met wie hij vrijdag na een oefening ruzie had. Maar een paar herhalingen later zat Kasper vlak naast Chiasson om wat mentorschap op te nemen. Dat is het soort volwassen dynamiek — als gelijke, meer dan als student — dat Lalonde graag ziet.
“Het is geweldig om al die gasten te zien,” vertelde Kasper zaterdag aan verslaggevers. “… Maar wij jonge gasten proberen ons best te doen en het moeilijk te maken voor alle andere gasten, maar pushen ook iedereen in het team en pushen voor een plekje.” Later vertelde hij dat sport draait om hoeveel spelers het willen en hoeveel ze ervoor werken. Dit zegt allemaal veel over karakter en competitie.
“Ik wil dat die gasten uiteraard respectvol zijn tegenover de veteranen, maar dat ze vechten voor hun plek”, zei Lalonde vrijdag. “Dat is de realiteit van het groeien. We willen die push van hen.”
Na een productief kamp zal Kasper serieuze preseason-looks krijgen. Hij bracht veel tijd door in het trainingskamp tussen Cross Hanas en Michael Brandsegg-Nygard, en hij leek zijn linemates een stap voor te zijn. Nu preseasonhockey Lalonde en zijn staf meer ruimte geeft om te experimenteren buiten de grenzen van oude linies, zou Kasper zijn impact kunnen laten zien met een linies met NHL-talent.
Carter Mazur
Net als Kasper maakte Mazur zijn eerste indruk van het trainingskamp voordat het überhaupt begon. Hij ging deze zomer helemaal los op het trainingsregime en bracht zichzelf in topvorm om te strijden voor een plek in de selectie. Hij had iedereen van Steve Yzerman tot Lalonde tot teamgenoten die hem lof toezongen.
Op het ijs was Mazur niet zo heel anders. Hij liet een consistente competitieve drive zien, goed verdedigend spel en natuurlijk zijn harde schot. Sterker nog, zijn schot maakte indruk op een aantal NHL-vaste spelers, waaronder Kane. Zijn Red Wings-teamgenoot in het drie-tegen-drie-toernooi zei dat Mazur’s snelle release dit seizoen een aantal doelmannen zou kunnen verrassen. Teamgenoten gaan vaak los met lof in de pre-season, maar zulke specifieke lofbetuigingen van een man als Kane is een mooie aanbeveling. En toen hij de kans kreeg om alles te laten zien in de Red & White Game, speelde Mazur een complete wedstrijd die in alle lagen van de opstelling zou passen, wat goed nieuws is voor zijn vertrouwen in oproepen.
“Vandaag is dat extra opvallend,” zei Lalonde zondag. “Heel goed begin van het kamp voor hem.”
Lalonde vraagt zich af waar Mazur zou zijn als hij het vorige trainingskamp niet had gemist vanwege een beenblessure. Mazur had nog steeds een geweldig rookie-seizoen met 17 doelpunten en 37 punten in 60 wedstrijden, maar dit kan de lessen die in een trainingskamp worden gegeven om spelers het spel beter te laten begrijpen, niet vervangen. Toch reageert Mazur goed op de spoedcursus van dit jaar.
Op een vergelijkbare manier als Kasper, voelt het alsof de pre-season een beter venster zal bieden op waar Mazur zou kunnen staan als hij met meer NHL-ready talent mag spelen. En gezien de veelzijdigheid van Mazur’s vechtlustige spel, zou hij in veel verschillende combinaties kunnen passen. Dat kan alleen maar goed zijn op dit moment, nu hij probeert de line-up te kraken.
Verplichte vermelding: Dan Hamilton-USA TODAY Sports
Nate Danielson
Danielson heeft nog geen volledig profseizoen gespeeld, maar in het trainingskamp van vorig seizoen schitterde hij echt. Met zijn mix van snelle aanval en 200-foot defensieve toewijding lijkt Danielson een ster in wording te zijn. Dus de verwachtingen waren aanzienlijk hoog voor hem dit trainingskamp.
Wat betreft het voldoen aan de verwachtingen, Danielson deed het goed, maar hij werd misschien overschaduwd door de meer professioneel ervaren Mazur en Kasper. Danielson speelde de meeste minuten tussen Alex Chiasson en Isaac Ratcliffe — twee NHL-ervaren spelers die proberen de selectie te halen — dus dat heeft hij in zijn voordeel. En zelfs als hij minimaal vijf-tegen-vijf ijstijd speelde in de Red & White Game, was hij betrokken bij het spel toen hij daar was.
Wat opvalt aan Danielson is een eigenschap die veel voorkomt in de draftpicks van het Yzerman Era: zijn verdedigende verantwoordelijkheid en zijn hockeygevoel. Danielson weet waar hij moet zijn en hij steekt net zoveel moeite in zijn verdediging als in zijn scoren. Een veelzijdige speler leent zich ervoor om NHL-ijstijd te krijgen. In een langere passage waarin hij antwoordt op de vraag hoe spelers hun ‘B’-spel vinden om op te leunen als hun primaire bijdragen er niet zijn, gaf Lalonde aan dat een aantal prospects deze activa hebben.
“Wat ons enthousiast maakt over Marco Kasper en Nate Danielson in het midden is dat ze een 200-foot game hebben,” zei Lalonde zondag. “We zullen beide delen daarvan blijven opbouwen — de aanvallende en verdedigende delen ervan — maar ik denk dat je het moet leren. En helaas moeten sommige jongens het op de harde manier leren, waarbij ze het nooit begrijpen. Het is onze taak om dat te ontwikkelen en te laten groeien.”
Lalonde was eerder deze week lyrisch over Danielsons verdedigende spel en puck support. Die twee eigenschappen zijn duidelijk, zelfs als het scoren niet zo automatisch is. En hoewel een 200-foot identiteit soms kan worden benadrukt als een speler niet zo opvalt in de aanval, is bij Danielson het gevoel van een complete wedstrijd echt.
“Veel vaardigheid. Het doet me een beetje denken aan (Connor) Bedard, de manier waarop hij speelt en de manier waarop hij stickhandles en schiet,” zei Kane donderdag over Danielsons spel. “Hij is ook een high-end prospect, maar het lijkt erop dat hij een mooie toekomst heeft.”
Bedard is een genereuze vergelijking, hoewel de Calder-winnaar ooit zei dat Danielson een van de taaiste spelers was waar hij ooit tegen speelde in de WHL. Maar met betrekking tot Danielsons spel en hockey-IQ zijn die hoge complimenten veelzeggend.
Over het algemeen weten de Red Wings dat Danielson eraan komt. Ze weten dat hij een impactvolle speler gaat worden, maar het is nog maar de vraag wanneer. Red Wings assistent-directeur van spelerontwikkeling Dan Cleary zei zondag dat hij vermoedt dat Danielson wat tijd in Grand Rapids zal doorbrengen, om te wennen aan het profspel en de verwachtingen die daarbij horen. Maar wat wel duidelijk is, is dat Danielson er snel aankomt. Als dit trainingskamp en de pre-season een filmtrailer waren, zouden veel Red Wings-spelers, coaches en staf kaartjes kopen.
Michael Augello
Michael Brandsegg-Nygard
Het was een teleurstellend kamp voor MBN, maar dat komt misschien meer door het beeld dat anderen van hem hebben opgebouwd dan door wat Detroit verwachtte. Hij is 18 jaar oud en zit in zijn eerste NHL-kamp, en zelfs als hij profelementen in zijn spel heeft, is er veel aanpassing nodig. Zelfs communiceren is moeilijk geweest.
“Hij worstelt nog steeds met de taalbarrière, die echt is,” zei Lalonde zondag. “En ik denk dat Noord-Amerikaans hockey een beetje een aanpassing is, een beetje (minder) tijd en ruimte waarschijnlijk dan hij gewend is, maar ik vond dat hij het erg goed deed en verbeterde naarmate het kamp vorderde. Uiteraard (zal hij) hier wat pre-season games krijgen. Dat zal belangrijk zijn.”
Grappig genoeg heeft de Noors sprekende Brandsegg-Nygard geen enkel probleem gehad met de Oostenrijks sprekende teamgenoot Kasper. Kasper vertelde verslaggevers zaterdag dat de twee Zweeds spreken als verbindende taal. Hij nam ook de tijd om een scoutingrapport te geven over Brandsegg-Nygards spel, waarin hij zijn schot en zijn aanvallende geest prees.
Met teamgenoten, waarvan veel Zweeds sprekend, is die barrière niet zo uitgesproken. Maar je zag duidelijke signalen in Traverse City dat MBN sommige trainingen niet begreep en extra coaching nodig had. Dat is niet erg — het is beter dat hij deze dingen nu leert dan in de toekomst, en deze spoedcursus van een trainingskamp helpt hem vooruit. Zelfs vóór het trainingskamp temperden de Red Wings de verwachtingen voor hun jongste, zogezegde, hoopvolle speler.
“Met Michael gaan we gewoon achterover leunen en kijken,” zei assistent-directeur Kris Draper tijdens een interview in de pauze tijdens de eerste wedstrijd van de Red Wings tegen Dallas vorige week. “We gaan achterover leunen, kijken en evalueren, en hem veel kansen geven om te laten zien wat hij kan. En dan kijk je, evalueer je, en dan neem je beslissingen. Maar we gaan hem geen extra druk opleggen. Het is dezelfde situatie als een handvol van onze andere eerste ronde spelers die hier zijn doorgekomen en hier hebben gespeeld. Ga er gewoon op uit, doe je best. We willen dat je meedoet. We willen dat je hard speelt. We willen dat je doet wat je doet.”
De eerste resultaten van het trainingskamp laten zien dat Brandsegg-Nygard nog niet klaar is, maar hij krijgt nog steeds de kans om zijn kwaliteiten te bewijzen in de voorbereiding. Daar kan hij misschien zijn kenmerkende schot en zijn controlerende vermogen laten zien, waar analisten zo lovend over zijn. Ik heb het gevoel dat hij hoe dan ook terug zal keren naar Skelleftea, hoe deze wedstrijden ook zullen aflopen, maar dat is geen aanklacht tegen zijn spel, maar meer een realiteit van het wennen van een 18-jarige aan de zwaarste hockeycompetitie ter wereld.
Brandsegg-Nygard is misschien niet in de NHL-line-up te vinden, maar dat betekent niet dat hij achterop is geraakt. Het betekent alleen dat hij niet voorligt.
Ook van THN Detroit
“Het is niet per se alleen het dragen van een brief”: Lalonde-patiënt vult vacature voor alternatieve aanvoerder Red Wings in
Vier speciale teams vragen na Detroit’s Red & White Game
Rood & Wit Spel Notitieboek
De derde linie van Red Wings gaat verder waar het gebleven was
Ville Husso voelt zich “110%” en hoopt te herstellen van een seizoen vol blessures
“Elke wedstrijd kan het verschil maken”: Compher brengt Playoff-intensiteit naar Detroit Training Camp
Notitieboek: Allerlei van de eerste helft van het Red Wings-trainingskamp
Leer een man vissen: hoe Jeff Petry’s impact op Red Wings verder reikt dan zijn eigen spel
“Als hij meer minuten verdient, krijgt hij meer minuten”: Red Wings klaar voor groot jaar van Edvinsson
