MEXICO-STAD – De presidentsverkiezingen van zondag hadden een bijzondere betekenis, vooral voor vrouwen in Mexico en de rest van de Verenigde Staten.
Victoria Martinez stond midden op het plein en keek naar het majestueuze tafereel voor haar. De grote kathedraal van Mexico aan de ene kant en het Nationale Paleis tegenover haar. Ze miste haar familie, vooral degenen die in Californië en elders in de Verenigde Staten woonden.
“Ik wou dat ze hier waren om getuige te zijn van de geschiedenis,” zei Victoria Martinez, die maïskolven verkocht vanuit haar geïmproviseerde kraampje midden op het gigantische openbare plein van Mexico, bekend als El Zocalo. “Dit is waar we allemaal van hebben gedroomd: om ooit een vrouw het land te zien leiden.”
Mexicanen zijn zondag gekozen Claudia Sheinbaum door een aardverschuiving als hun eerste vrouwelijke president, ter vervanging van haar mentor, de vertrekkende populistische leider, Andrés Manuel López Obrador.
De familie van Sheinbaum ontvluchtte de Holocaust en vond later een toevluchtsoord en bouwde een nieuw leven op in Mexico, waar Sheinbaum werd geboren. Bekend als La Doctora, Sheinbaum, de voormalige burgemeester van Mexico-Stad, is een voormalige universiteitsprofessor die ooit energietechniek studeerde aan de University of California, Berkeley, waar ze een masterdiploma behaalde. Later keerde ze terug naar Mexico-Stad om haar doctoraat te behalen aan de Nationale Autonome Universiteit van Mexico (UNAM).
Vloeiend Engels, Sheinbaum‘S Het immigrantenverhaal vindt weerklank over de grenzen heen en ook in Centraal-Californië en Texas, waar vrouwen traditioneel een sleutelrol spelen bij het ondersteunen van hun families en offers brengen om de volgende generatie een kans te geven.
Voor Suzie Azar, de eerste en tot nu toe enige vrouw die burgemeester van El Paso is, betekent de verkiezing van Sheinbaum een kans om de corruptie die Mexico zo lang heeft geteisterd werkelijk uit te roeien.
“Ik ben erg opgewonden om een vrouw in dat kantoor te zien”, zei ze. “Ik denk dat ze door de jaren heen, tijdens elke Mexicaanse presidentsverkiezing, allemaal hebben beweerd van de corruptie af te komen, en omdat ze een vrouw is, is ze niet zo besmet als de mannen in de voorbije jaren.”
Toch uitte Azar zijn bezorgdheid over de politieke connecties van Sheinbaum met de vertrekkende Lopez Obrador.
“Het feit dat ze vrijwel een volgeling is van de voormalige president, die behoorlijk links was, denk ik dat er enige bezorgdheid bestaat dat ze een marionet zal worden”, zei Azar. “Ik hoop dat ze van die bekrompen, linkse ideologie dichter naar het midden gaat.”
Adair Margo, een voormalige First Lady van El Paso die al tientallen jaren rondleidingen door Juárez leidt en een voorliefde heeft voor de geschiedenis ervan, inclusief de beroemde gelijknamige Mexicaanse president Benito Juárez, zei dat ze “hoge verwachtingen” heeft van de machtsoverdracht van Sheinbaum.
Margo zei dat Sheinbaum een indrukwekkende, goed opgeleide leider is die “de kracht van vrouwen laat zien” in Mexico.
‘Hoewel het geweldig is om een vrouw op de hoogste post van Mexico te hebben, is het karakter van een leider het belangrijkst,” ze zei. “Laten we hopen dat Mexico van koers verandert om een sterker constitutioneel land op te bouwen waar alle mensen onderwijs krijgen met het vermogen om op te stijgen.”
Met zijn overwegend agrarische landschap is de San Joaquin Valley in Californië de thuisbasis van een bloeiende gemeenschap van Mexicaanse burgers en hun nakomelingen.
Voor velen speelt hun leven zich af in twee landen, waarbij ze sterke banden met hun thuisland onderhouden en tegelijkertijd de kansen in de Verenigde Staten omarmen.
Binnen dit dynamische culturele tapijt komen vrouwen naar voren als invloedrijke leiders, vooral in rollen als promotors de salud, waar ze pleiten voor het welzijn van migranten en landarbeiders.
Deze leiders hopen dat de verkiezing van de eerste vrouwelijke president van Mexico vooruitgang zal brengen op het gebied van gendergelijkheid en empowerment.
Ze zeiden dat het een symbool is van verandering en potentieel voor inclusiviteit in de politiek, terwijl ze de uitdagingen erkenden waarmee ze te maken kan krijgen als pionier bij het doorbreken van traditionele gendermuren.
Anabel Serna coördineert een team van 20 personen promotoren in Merced County voor de non-profitorganisatie Cultiva Central Valley.
Onder leiding van haar organisatie navigeren deze vrouwen door bestaande systemen, waarbij ze streven naar een beter leven voor zichzelf en hun gezinnen.
“Vrouwen zijn degenen die het meest betrokken zijn bij de veranderingen die plaatsvinden in de gemeenschap”, zei ze. “Ze hebben die band met Mexico en de hoop terug te keren naar hun thuisland”, zei Serna. “Het hebben van een vrouwelijke president zal een zeer positieve impact hebben in de vallei.”
Het vooruitzicht van een vrouwelijke president in Mexico wekt hoop en introspectie op bij vrouwen als Rosa Nuno en Antonia Sierra-Martinez. promotoren voor Valley Onward.
Ze groeiden op in Mexico, te midden van een politiek landschap dat werd gedomineerd door de PRI- en PAN-partijen, en migreerden naar de Verenigde Staten op zoek naar nieuwe kansen.
Sierra-Martinez reflecteerde op haar opvoeding in Mexico, die werd ontsierd door machismo en genderongelijkheid, en uitte haar verbazing over de mogelijkheid om tijdens haar leven getuige te zijn van een vrouwelijke president.
‘Traditioneel controleerden mannen alleen het leiderschap en de besluitvorming’, zei ze. “De barrière is langzaam aan het doorbreken nu we hebben gezien dat vrouwen andere machtsposities bereikten.”
Een vrouw aan de macht, zei Serna, zal Spaanse vrouwen laten zien dat de status quo aan het veranderen is en dat vrouwen meer erkenning krijgen voor hun bijdragen aan de samenleving.
‘Generaties lang hebben mannen alles onder controle, te beginnen thuis’, zei ze. “De uitslag van de verkiezingen laat zien dat vrouwen invloed hebben. Het is heel empowerend voor vrouwen.”
Serna zei dat ze sociale verandering verwacht bij het erkennen en betrekken van alle leden van de samenleving vanwege de aangeboren gevoeligheid van vrouwen tegenover gezinnen, minderheden, inheemse volkeren en leden van de LGBTQ+-gemeenschap.
“Wij, als moeders, geloven dat een vrouw aan de macht grote veranderingen teweeg zal brengen”, zei ze. “Ik kan de opwinding voelen omdat ik heb gezien dat meisjes vanaf 13 jaar hoge verwachtingen hebben van de toekomst. We weten dat vrouwen historisch gezien onder de machocultuur zijn geplaatst, en we realiseren ons dat wij als vrouwen macht hebben in de politiek, de samenleving, de economie en het gezinsleven.’
Nu een vrouwelijke president de macht overneemt, zijn er volgens Sierra-Martinez enkele vragen bij haar opgekomen, zoals welke factoren ervoor zorgden dat twee vrouwen voorop konden lopen in de presidentiële race.
“Ik weet niet echt hoe het is gebeurd, maar dit zet de norm voor vrouwen die een land kunnen leiden”, zei ze.
Sierra-Martinez zei dat het hebben van een vrouw als president zeer positieve veranderingen in de Vallei zal brengen vanwege de aangeboren kwaliteiten van vrouwen, zoals intelligentie, gevoel voor liefde, bescherming, emotionele verbondenheid en adviseurs.
“Er bestaat ook de angst dat dit de eerste keer is dat vrouwen de leiding over het land zullen hebben,” zei ze. ‘Geen enkele vrouw zal zeggen dat er twijfels zijn. Als we zien dat een vrouw vooruitgang boekt en slaagt, wordt de norm bepaald die anderen moeten volgen, en wij kunnen dat in ons eigen land doen.”
De belangrijkste impact van deze verkiezingen voor Sierra-Martinez is de bevordering van gendergelijkheid in een land dat vaak als een patriarchaat wordt beschouwd.
“Het opent de deur voor ons om onze horizon te verbreden en meer te willen zijn”, zei ze. “Ik hoop dat ze haar vrouwelijk gezond verstand, charisma en emotionele volwassenheid op de juiste manier gebruikt om het land te besturen en akkoorden te creëren.”
De enige angst die Sierra-Martinez heeft, is dat ze als eerste vrouwelijke president veel pioniersdruk zal ervaren die andere vrouwen zou kunnen treffen als ze niet op de juiste manier wordt aangepakt.
“Ze moet van de gelegenheid gebruik maken en ervoor zorgen dat ze niemand teleurstelt, vooral de vrouwen in haar land”, zei ze. “Er is zelfs voor ons vrouwen in de VS een emotionele band, ook al zijn we hier. Ons hart ligt nog steeds in Mexico.”
Het hebben van een vrouwelijke president brengt opwinding bij Nuno, die zei dat het potentieel van vrouwen kan worden gebruikt in grotere projecten waar het hart kan worden gebruikt om empathie te hebben, terwijl ook wordt gevreesd dat emoties de overhand kunnen krijgen en moeilijkheden kunnen veroorzaken.
“Het kan als motivatie dienen, zolang we niet overdreven feministisch worden,” zei ze. “Een vrouw kan aan de macht zijn, maar haar kabinetten moeten ook mannen en vrouwen hebben die samenwerken om echte gelijkheid te bewerkstelligen.”
Terug in de Zocalo was Leticia Presa Herrera gekleed in haar zondagse beste en kauwde op een maïskolf. Bij zonsondergang wapperde de gigantische Mexicaanse vlag in een zacht briesje. Twee kinderen lieten vliegeren, terwijl hun moeders toekeken.
Presa Herrera sprak over het geweld dat Mexico al tientallen jaren in zijn greep heeft, met name de aanvallen op vrouwen. Ze nam het moment in zich op en haalde diep adem.
“Voor het eerst zijn de machtigste mensen hier vrouwen”, zegt Herrera, die huizen en andere klusjes schoonmaakt. “Ik wil dat ze het land vooruit helpt, in plaats van het nog verder te laten zinken.”
Alfredo Corchado, hoofdredacteur en correspondent van Puente News Collaborative berichtte vanuit Mexico. Christian Betancourt deed verslag vanuit de San Joaquin Valley. Angela Kocherga, nieuwsdirecteur voor de publieke radio KTEP 88.5, heeft bijgedragen aan dit rapport.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk in El Paso Times: Mexico deed iets wat de VS niet hebben gedaan: een vrouw kiezen als volgende president
